Joel Leegwater, Sportlehrer der Holland Christian Middle School trat kurz nach seinem Abschluss an der HCHS dem Marine Corps bei und diente als Kampfingenieur im Irak beim Bau von Brücken usw. bei der Operation Iraqi Freedom. Joel wurde gebeten, auf unserer Veteranenversammlung 2023 im November zu sprechen. Auf unsere Bitte hin war er bereit, seine Rede mit unseren Lesern zu teilen. Unser HCLive-Übertragungsteam hat die Versammlung aufgezeichnet und Sie können es auch tun Sehen Sie, wie Joel seine Rede hält.
Kriegsgeräusche
Man sagt oft, dass unsere fünf Sinne alte Erinnerungen und Gefühle wecken und uns an Orte in unserem Kopf zurückführen können. Der Duft von frisch gebackenem Kuchen kann Sie direkt in die Küche Ihrer Oma zurückversetzen und in die Freude versetzen, die Sie bei der Zeit mit ihr hatten. Der Geruch von frisch gemähtem Gras im Herbst erinnert Sie an den Spaß, den Sie auf dem Fußballplatz hatten.
Für mich sind es bestimmte Geräusche, die mich direkt in den Irak zurückversetzen und ganz unterschiedliche Emotionen wecken.
Diese Nächte im Winter, wenn der Schnee die Geräusche dämpft und es vollkommen ruhig ist. Das versetzt mich mitten in die Wüste von Kuwait und das Unbehagen, darauf zu warten, dass der Krieg beginnt und ich die Grenze zum Irak überquere.
Der 4. Juli löst manchmal ein oder zwei Schauder aus, wenn ich nicht erwarte, dass ein Feuerwerk losgeht. Diese schreckliche Angst baut sich auf, wie so oft, wenn überall um uns herum Explosionsgeräusche zu hören waren.
Das ferne Geräusch eines startenden Flugzeugs lässt mich innehalten und mich an die Angst erinnern, die ich verspürte, als ich mit all meinen Freunden in diesem Graben saß und hörte, wie die erste Rakete des Krieges über unseren Köpfen abgefeuert wurde, und an die Erkenntnis, dass der Krieg begann gefolgt von Dutzenden. Dann die Panik, als jemand „Gas! Gas!“ schreit. Gas! Gas!"
Warum erwähne ich das? Meistens sind das Dinge, die ich für mich behalte. Aber ich möchte, dass Sie heute darüber nachdenken: Alle diese Veteranen und Familien, die hier einen geliebten Menschen verloren haben, leben mit ähnlichen Erfahrungen oder den unerwarteten Gefühlen, die ihnen eingeprägt sind. Die Freiheit, die wir jeden Tag genießen, war und ist nicht umsonst. Die ständige, unsichtbare Last, die jedem Veteranen innewohnt, ist ein hoher Preis.
Freiheit
Wie oft würden Sie sagen, dass Sie denken, der Schulbesuch, genauer gesagt der Besuch einer christlichen Schule, sei eine Freiheit? Ich denke, wenn mir jemand diese Frage gestellt hätte, als ich auf dieser Tribüne saß, hätte ich nie geantwortet. Ich vermute, dass das wahrscheinlich auf die meisten von Ihnen zutrifft.
Der Luxus, eine Schule zu wählen, ist an anderen Orten der Welt nicht so frei verfügbar, geschweige denn in einer religiösen Schule.
Dank der Veteranen und der Freiheiten, für die sie gekämpft haben, können wir heute hier sitzen. Dazu gehören: Religion, Anbetung ohne Verfolgung; ein faires Verfahren; Hochzeit; Kleidung, die du trägst; Gleichwertigkeit; Ausbildung; Freiheit, ohne staatliche Einmischung auf Informationen zuzugreifen; Freiheit, sich NICHT dem Militär anzuschließen; abstimmen, eine Stimme haben.
Als ich dort saß, habe ich, wie Sie alle, nie wirklich darüber nachgedacht, was meine Freiheit, nach Holland Christian zu gehen, für den weiteren Verlauf meines Lebens wirklich bedeuten würde.
Ich liebte die Highschool bei Holland Christian, aber der Einfluss von HC zeigte sich erst später.
„All die Samen, die meine Lehrer gesät haben, alle Worte der Weisheit und Ermutigung, all die unzähligen Stunden, die sie damit verbracht haben, für mich zu planen, die ich nie wirklich geschätzt habe, haben es getan hat mein Leben in vielerlei Hinsicht gesegnet.
Aufgrund meiner HC-Wurzeln konnte ich bei meinem Einsatz im Irak als Laienleiter meines Unternehmens fungieren. Da wir keinen Seelsorger bei uns hatten, wurde ich gebeten, mitzuhelfen, die Sonntagsgottesdienste zu leiten, zu beten, bevor wir auf Mission gingen, und zu unterstützen, wo immer es nötig war.
Ich bin keineswegs ein Pastor oder Bibellehrer, aber all diese „kleinen Samen“, die HC gepflanzt hatte, kamen zum Vorschein und ich konnte das weitergeben:
Samen von Frau O'Brien’s Biologieunterricht und zeigt uns, wie großartig unser Körper ist und welches Geschenk der Herr uns gegeben hat.
Samen von Herr Baker’s Sportkurs, in dem wir lernten, wie man christliche Teamkollegen ist und wie das aussieht.
Samen von Herr Lemmen der uns gezeigt hat, dass Mathematik mehr ist als nur die Zahlen.
Samen von Herr Walcott und all die Bibel-Gedächtnisarbeit, die ich damals nicht schätzte, die mir aber später im Leben sehr nützlich war, da mir diese Verse wieder einfielen und ich sie nutzen konnte, um die Menschen um mich herum und mich selbst zu segnen.
Ich konnte dies tun, weil die Veteranen vor mir die Freiheit hatten, eine christliche Schule zu besuchen. Nun gab mir der Herr die Gelegenheit, die mir gegebenen Samen zu nutzen. Jetzt konnte ich dafür kämpfen, diese Freiheiten für die nächste Generation zu sichern.
Warum hast du das getan?
Die Sache mit dem Veterans Day ist, dass die meisten Veteranen NICHT auf der Suche nach einem Dankeschön sind. Ich habe mit sehr wenigen Veteranen gesprochen – eigentlich habe ich noch nie mit einem Veteranen gesprochen, der gesagt hätte, dass er es wegen der Medaillen oder Ehrungen getan hätte.
Sie haben es mit Sicherheit nicht wegen der kostenlosen Mahlzeit bei Applebees getan.
Einige dieser Dinge mögen eine Folge des Kriegseinsatzes gewesen sein, aber niemals der Grund dafür.
Warum also? Warum ehrenamtlich? Ich weiß, dass nicht alle Veteranen aufgrund der Wehrpflicht die Möglichkeit hatten, den Dienst zu wählen, aber warum?
Viele Veteranen sagen einfach, sie seien dazu berufen, irgendetwas in ihnen habe sie in die Richtung getrieben, zu dienen, zu versuchen, das Richtige zu tun, etwas für alles, was ihnen gegeben wurde, zurückzugeben. Das Licht inmitten der Dunkelheit sein.
Das ist oft die vereinfachte Version von Why. Die Realität ist ihr Warum SIE. Die Mütter und Väter, der Bruder oder die Schwester.
Du bist die Motivation. Du bist der Grund. Du bist es, der dafür sorgt, dass sich alles lohnt.
Wir wissen, dass das, was wir tun oder getan haben, dazu dienen soll, sicherzustellen, dass Sie Wahlmöglichkeiten haben, dass Sie Freiheit haben, dass Sie frei und ohne Verfolgung beten können, dass Sie einen Weg für Ihr Leben wählen können, dem Sie folgen möchten.
Ja, das ist mit hohen Kosten verbunden, oft mit lebensverändernden Kosten, aber diese Kosten sind die Ergebnisse wert.
Eine meiner Lieblingszeiten im Jahr ist der Schulabschluss. Ich bin traurig, euch alle gehen zu sehen, aber ich freue mich so sehr, den Weg zu sehen, auf den der Herr euch führt, den Weg, den ihr gehen könnt.
Benutze es
Bitte nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um das alles auf sich wirken zu lassen. Um über die vielen Freiheiten nachzudenken, die Sie vielleicht für selbstverständlich halten. Wenn Sie dasitzen und darüber nachdenken, fragen Sie sich, wie Sie es „nutzen“?
Wie nutzen Sie Ihre Freiheiten? Es ist ein Geschenk, kein Recht. Wie verwenden Sie es? Sie müssen nicht die Antwort haben. Sie müssen nicht genau wissen, was Sie werden oder wohin Sie wollen. Vertrauen Sie darauf, dass der Herr diese Antworten erhält, und schätzen Sie Ihre Freiheiten und nutzen Sie sie, um in Seinem Königreich etwas zu bewirken.
