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El otoño pasado, Rebecca Deng '04, quien resulta ser una narradora notable, publicó su biografía, Lo que significaron para el mal: cómo una niña perdida de Sudán encontró curación, paz y propósito en medio del sufrimiento. En su libro que describe cómo quedó huérfana durante la guerra de Sudán y vivió la mayor parte de su infancia en el campo de refugiados de Kakuma, Rebecca se centra en cómo es posible soportar todo lo que hizo y luego vivir una vida de sanación y significado, gracias a tantos que la ayudaron de tantas maneras. Pero sobre todo gracias a la bondad de un Dios al que se sintió irresistiblemente y misteriosamente atraída, incluso desde una edad temprana. Y en medio de un campo de refugiados.

Rebecca se mudó a Holland, Michigan cuando tenía 15 años y salió directamente del campo de refugiados de Kakuma en el norte de Kenia. Ella había vivido allí durante los últimos ocho años, después de huyendo del sur de Sudán a los seis años con sus tíos, tías y primos en la Masacre de Bor de 1991.

Puedes leer toda esa fascinante historia en su libro.

Una de las pocas mujeres huérfanas sudanesas traídas a los Estados Unidos en el año 2000, cuando eran "los Niños Perdidos" quienes estaban recibiendo la atención de los medios, Rebecca fue acogida como una niña adoptiva aquí en Holanda por Rachel y Lennis Baggech. . Los Baggeches recién casados ​​acababan de regresar de Kenia y se mudaron a Holanda para trabajar. Siempre interesados ​​en la ayuda humanitaria y las misiones, se dirigieron a Bethany Christian Services (BCS) y BCS les preguntó si aceptarían a niños adoptivos del campo de refugiados de Sudán. Primero dijeron que sí, descubrieron que estaban embarazadas de su primer hijo, decenas de personas les dijeron que sería una locura acoger a adolescentes de crianza temporal con un primer bebé, se retiraron, pero cuando se sintió tan mal, retrocedió, llevando a dos chicas adolescentes.

“Fue un momento de adaptación difícil pero hermoso. Algunos días nos reíamos tanto que lloramos, y algunos días simplemente lloramos, pero no cambiaría nada por eso ”, dice Rachel Baggech. “Tomas una decisión y te abre un camino completamente diferente. Pero soy un seguidor de Cristo y no un seguidor de la cultura—Lo que nos une a todos es Cristo, encontrando lo común de nuestra fe ”.

No es que las cosas fueran fáciles de ninguna manera. Rebecca no tenía las palabras ni los medios emocionales en ese momento para compartir sus sentimientos. Ella vino en noviembre, de todos los meses, a Holland, Michigan desde un desierto caluroso y soleado, y nunca antes había visto nieve. Y había vivido una vida de trauma básicamente durante los últimos 10 años.

Pero también “no tenía que preocuparse de que la gente entrara y entrara. ¡Desayuné, almorcé y cené! yo podría alimenta mi cuerpo físico, y sueños por delante!”, dijo Rebecca, recordando con cariño el desayuno de gachas al estilo keniata que Lennis Baggech le preparó esa primera mañana.

HCHS fue básicamente la primera educación real de Rebecca, dijo. Y tanto ella como su hermana adoptiva Teresa fueron los primeros estudiantes reales de aprendizaje del idioma inglés (ELL) de HCHS en ese momento. “No sabían qué hacer conmigo”, admitió. "En HC estaba en la escuela formal por primera vez en mi vida, ¡y tenía el inglés de un estudiante de segundo grado!"

"El sufrimiento no es sexy, pero no hay cantidad de quebrantamiento que no se pueda superar... hay lugar para la curación y la transformación, ¡aunque para que ocurra, necesitas un pueblo a tu alrededor!

Pero funcionó, eventualmente, aunque no siempre a la perfección. Pero funcionó lo suficientemente bien como para que Rebecca escribiera un libro casi 20 años y dos títulos superiores después.

“Estar en HC era lo que necesitaba cuando vine, era el mejor lugar para mí”, dijo Rebecca. “Era una escuela secundaria donde tenía mi propio espacio para aprender sobre quién soy como persona, como estudiante de ESL, como persona de color en un entorno [blanco]. Lo único que fue realmente útil fue la amabilidad que necesitaba y eso se destacó, tanto de los profesores como de los estudiantes ".

El coro con el Sr. Bird era una clase favorita, una manera fácil de aprender inglés: “Hay algo en el canto: si veo una palabra y la canto, simplemente fluye. ¡Cantar es bueno para aprender un nuevo idioma!” ella dijo. “Además, es una orquesta de diferentes voces¡Eres libre de expresarte, pero estás trabajando juntos! ¡Podemos ser un coro y celebrar diferentes tonos!”

También amaba otras clases, especialmente Biblia con RVL. Pero era una historia, un libro sobre otro refugiado africano que finalmente se graduó de Harvard, (De escarabajos y ángeles: el notable viaje de un niño desde un campo de refugiados a Harvard por Mawi Asgedom) que sus maestras de inglés de HCHS, Kathy VanTol y Deb Bandstra, compartieron con ella, ese fue un punto de inflexión. Ayudó a sacar a Rebecca Deng de cómo se veía a sí misma en ese momento a posibilidades futuras.

Porque incluso entonces se dio cuenta de que si solo se miraba a sí misma por fuera, no necesariamente se veía como lo que la gente consideraría exitosa: “Eres una niña, una niña negra en una escuela [de estudiantes principalmente blancos], una madre adolescente, una estudiante de ESL… por lo tanto no te va a ir bien. esos son los voces que disminuyen la esperanza en las personas”, dijo Rebeca.

Pero “una vez que terminé [el libro], pensé, ¡ese soy yo! Puedo hacer eso: terminar la universidad, tal vez pueda hacer un posgrado. Eso es el empoderamiento de diferentes voces y la diversidad en la literatura, porque todos quieren verse en las historias, en las historias de éxito”, agregó.

Porque las cosas se complicaron mucho el verano después de su primer año en HCHS, cuando ella y los Baggeche se dieron cuenta de que Rebecca estaba embarazada, por haber sido violada el día antes de volar a Estados Unidos. Complicado, más difícil, pero ciertamente no imposible.

Con la ayuda de los Baggeche, que habían pasado repentinamente de ingresos dobles sin hijos a dos adolescentes y dos bebés en pañales, junto con su sistema de apoyo de maestros y amigos de HC, Rebecca se graduó de Holland Christian cuatro años después. Y luego se graduó de Calvin College otros cuatro años más tarde.

Fue cuando trabajaba para el Instituto Bíblico Americano, casada con su novio Calvin (otro gran capítulo de su libro), y sin dormir el último mes de su embarazo con su hijo de cuatro años, mientras absorbía la noticia de lastimando a niños en la frontera de EE. UU. que comenzó a escribir sus recuerdos. Se dio cuenta de que estaba protegida, tenía una casa, seguridad, pero tuvo problemas para presentarle a su hijo. un mundo que no era acogedor ni amistoso, donde tantos niños pequeños lucharon.

Entonces comenzó a escribir su libro en su iPhone, en medio de la noche, cuando no podía dormir.

"Dios solo dice que eres hermosa, eres un tesoro, puedes hacer esto. Soy un Dios de abundancia, puedo proveer.

"Hubo algo que sacudió los recuerdos, me hizo pensar en cosas de la infancia que había guardado, y esos recuerdos salieron", dijo.

Los colores y los olores que recordaba con más viveza, pero todo lo que pensaba recordar, pero de lo que no estaba segura, lo verificaba por teléfono con sus tíos, tías y primos, ahora esparcidos por Sudán y el mundo, con sus aldeas de origen destruidas en la guerra. "¿Es esto cierto?" preguntaba, "y decían sí o no, especialmente la esposa del tío que estaba corriendo conmigo durante la guerra".

Se da cuenta de que era "uno de esos niños que prestan atención a muchas cosas y piensan más en ellas". Rebecca recuerda un caso en el campo de refugiados cuando otros niños refugiados la intimidaron, diciendo que, dado que ella era la única que quedaba en su familia, debió haberlos lastimado.

Lloró todo el día, preguntándose si realmente había lastimado a su familia.

Pero luego recuerda claramente haber orado a Dios, algo que había aprendido del grupo de mujeres cristianas en Kakuma que la acogieron, la criaron y le enseñaron sobre la vida, su cuerpo, la adoración y el Dios viviente ".Dios por favor dame tu verdad y solo tu verdad, para que pueda notar la diferencia ". Y luego recuerda haber sentido Su paz, dándose cuenta de lo equivocados que estaban esos niños.

Parte de Rebecca se mostró reacia a compartir su historia incluso tantos años después, con tanto trauma que revivir en el proceso. Pero su esperanza a lo largo de la escritura y la publicación fue que “si lo comparto, podría ayudar a alguien que está pasando por un momento oscuro, que realmente puedas hacerlo. El sufrimiento no es sexy, pero no hay cantidad de quebrantamiento que no se pueda superar ”, continuó. "Si [un evento traumático] no mató físicamente, entonces hay espacio para la curación y la transformación, aunque para que ocurra, ¡necesitas un pueblo a tu alrededor!"

Desde la publicación de su libro, Rebecca, su esposo e hijos se han quedado instalados en Holanda por el momento, ya que ella promueve el libro y llena los compromisos de conferencias.

Y cuando esas voces despreciativas y burlonas regresan periódicamente, recordándole su trauma de la infancia, cómo puede verse por fuera para los demás, ha aprendido a escuchar la voz de su Padre celestial en su lugar: “No, esto no es de Dios, sólo él. dice eres hermosa, eres un tesoro, Puedes hacerlo. Soy un Dios de abundancia, puedo proveer ”.