Perfil de exalumnos de Conexiones de primavera de 2021
Si le preguntas a Robyn (Tucker) Afrik '95 cómo fue crecer en Holland, MI probablemente la oiría decir que todo el mundo siempre parecía conocer a todo el mundo, ya fuera el hombre detrás del mostrador en Graafschap Hardware o la persona que estacionó al lado del centro de Holanda. Saber los apellidos de las personas era realmente importante. Dijo quién creció con quién, quién era dueño de qué y quién está relacionado con quién. Los nombres tenían un peso, hablaron mucho sin siquiera conocer a una persona, transmitiendo legados e historias generacionales.
Tu nombre decía quién eras. Excepto que el de Robyn no lo hizo del todo. No completamente. Y había algo de dolor en eso, y quizás todavía lo sea. ¿Y no siempre parece justo?
Ella asume que su madre biológica no le dio un nombre antes de dejarla en una calle de Corea del Sur con su fecha de nacimiento pegada al pecho. Pero la madre adoptiva que la cuidó en el orfanato coreano la llamó Chang-Ju, que significa "joya brillante" en coreano. Y cuando los Tucker la adoptaron a los seis meses y la llevaron de regreso a Holanda, sin que se pareciera en nada a los otros Tucker germano-holandeses de Hamilton y East Saugatuck, a excepción de su hermano menor también adoptado de Corea del Sur, la llamaron amorosamente Robyn con ay, ya que era diferente. Como ella.
Ella cargó con el peso y el amor de Tucker durante 20 años, aferrándose fuertemente a las raíces cristianas reformadas, a veces usando zapatos de madera, acampando con primos, las cosas normales de Tucker. Pero luego sucedió otro amor y ella tomó el apellido de su esposo, Afrik. Un nombre también con una historia, ya que su suegro, el Dr. Tai Afrik, nacido en Sierra Leona con el apellido de Parker, ya no quería cargar con un nombre inglés colonizador, y lo cambió a Afrique, francés para África, para honrar a su pueblo y a sus habitantes. origen. Después de americanizar el nombre a Afrik, Robyn y su esposo lo llevaron a Holanda, quizás trayendo uno de los nombres menos comunes a su vecindario.
"Génesis es uno de esos libros que realmente me atraen. Así es como empezaron las cosas: Dios le dio a todo un nombre, un propósito, un lugar.
Pero entonces Robyn ya está acostumbrada a eso, siendo la única un poco diferente. Pero también dispuesto a mirar cosas como las competencias culturales educativas desde una perspectiva reformada. También es posible que sea la razón por la que Génesis es su libro favorito de la Biblia.
"Génesis es uno de esos libros que realmente me atraen", dijo Robyn. “Así es como empezaron las cosas ...Dios le dio a todo un nombre, un propósito, un lugar.Ella ama la concreción de un Dios que es conocido como el principio y originador de todas las cosas. De un Dios que valora tanto el nombre de sus creaciones que es la primera tarea encomendada a Adán, una vez que es nombrado por Dios mismo. Y un Dios que se revela a sí mismo a través de sus nombres.
A lo largo de sus años en las Escuelas Cristianas de Holanda, Robyn se mezcló como pudo, a veces soportando comentarios despreocupados en el patio de recreo o en los pasillos sobre su cabello oscuro y sus ojos oscuros. Ella amaba a la Sra. VanMeeteren en 1.° grado, al Sr. Avink en 4.° grado, a RVL en la escuela secundaria, corría, cantaba en el coro de Pippen, ayudaba con la escenografía. Pero no fue sino hasta su primer año en la Universidad de Valparaíso, donde también corría atletismo, que de repente se reconoció plenamente como una minoría racial, como coreano y no blanco. Ella y algunas novias estaban protestando por un mitin del KKK que se estaba llevando a cabo en el centro de Valparaíso, cuando de repente Robyn se dio cuenta de que ninguno de los hombres del KKK la miraría, como si estuvieran mirando a sus novias que eran blancas.
Fue un momento decisivo.
Avance rápido a través de una boda con su compañero de equipo de pista de Valpo y estudiante internacional Taiyoh Afrik, tres bebés y una licenciatura terminada en Cornerstone University, una maestría en negocios de MSU, todo mientras continúa trabajando. Y todas grandes razones para regresar a Holanda para vivir y criar a su familia multicultural, dijo Robyn. “Los niños son mucho trabajo, era el único espacio que conocía, mi familia estaba aquí y necesitábamos la ayuda”, sonrió. Además, su esposo creció como uno de los cinco hijos de un diplomático de las Naciones Unidas, se mudó a menudo cuando era niño y anhelaba estabilidad, en algún lugar cerca de la familia. Holanda encajaba a la perfección en todas las cuentas.
Cuando el condado de Ottawa abrió su primera oficina de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) en 2018, financiada por empresas y donaciones privadas, contrataron a Robyn como su directora en 2019. Para octubre de 2020, la oficina estaba organizando su quinto Foro de Diversidad anual reuniendo a participantes de empresas del área, sectores gubernamentales y servidores públicos, todos ansiosos por promover la visión de ser del Condado de Ottawa un lugar donde todos pertenecen—Y, con suerte, ampliar los ojos del resto de nosotros a una perspectiva socioeconómica más amplia y racialmente diversa.
Robyn no comenzó intencionalmente en el campo de trabajo en el que se encuentra ahora. En los primeros días, cuando "intentaba ser valiosa", se rió Robyn, estaba en un comité para llevar una conferencia nacional al área. “Y luego el orador se enfermó, y el comité vino a verme la noche anterior y me dijo 'Robyn, tú vas a ser nuestro orador'”. Ella se resistió, pensando que no tenía nada que decir, pero el comité persistió, citándola múltiples historias y capas "intersección de la adopción, la familia multicultural y el matrimonio.Y luego, después de que ella habló, todos le dijeron: “¡Tienes que hacer esto!”. ¡Ese no era mi objetivo!” ella dijo.
Lo que siguió fue Afrik Advantage, la empresa de consultoría de Robyn que despegó, Robyn aprendió rápidamente en el trabajo. “En el proceso de eso, conocí a líderes increíbles por todas partes haciendo esto a niveles de los que nunca había oído hablar. Había mucho que aprender, ¿sabes? ”, Dijo Robyn.
Su trabajo la llevó a la Casa Blanca, al Sur de Estados Unidos, África Occidental y Corea del Sur, por toda América, hablando y consultando y ayudando a sanar las diferencias y el dolor dondequiera que se le pidiera que viniera, para organizaciones religiosas, gobiernos locales y empresas internacionales.
Mientras tanto, sin embargo, sus hijos estaban creciendo, convirtiéndose en nadadores clasificados a nivel nacional (una gran historia para otro día) y Robyn se dio cuenta de que quería estar más cerca de casa para ellos. Así que tomó un trabajo en Meijer Corporation dirigiendo sus esfuerzos iniciales de diversidad e inclusión (D&I). Ella estaba genuinamente interesada en poner en práctica las ideas que había estado diseñando y consultando durante años. Reconoció que era “fácil hablar” sobre diversidad, ”pero ¿salió algo de eso? ¿O hicieron la investigación y luego se coloca en un estante? " ella dijo.
En Meijer llegó a ver diversidad e inclusión en acción en América corporativa, formando y liderando varios grupos de recursos para empleados, así como asesorando a líderes corporativos según sea necesario. Como el momento en que un grupo de empleados se centró en las discapacidades recomendó colocar banderas en la parte posterior de los carros Amigo en la tienda, y sugirió traer Caroline's Carts, carros de comestibles para niños adultos con una discapacidad, haciendo posible que sus padres realmente comestibles tienda.
"Nunca hay una verdadera solución, nunca llegaremos allí, es una mejora continua, como ser cristiano.
En el condado de Ottawa, Robyn lo ha visto en términos económicos, ya que empresas del área como Gentex y Herman Miller, por ejemplo, gastan una gran cantidad de recursos en reclutar y retener talento para su fuerza laboral, talento que “son las personas primero, que vienen con diferentes expresiones y religiones ".
“Nuestro condado reconoce que, en algún nivel, todos tenemos prejuicios”, agregó. “Si podemos eliminarlo de manera científica, ahorramos y ganamos dinero. Y hacemos que nuestros programas sean más accesibles. No es sólo un problema de justicia social. Se trata de cómo retenemos [a los empleados]? Bueno, encuentras escuelas y personas que aceptan esas diferencias; para las empresas, esto es una imperativo económico", Dijo Robyn.
Los estudios muestran que un sentimiento de "forastero" dentro de una comunidad en realidad involucra las mismas "neuronas que se activan para el dolor físico", dijo, de modo que si las personas no se sienten bienvenidas en una comunidad, gastan menos dinero, ¿no? salga a comer, no visite los parques infantiles, no compre en las tiendas locales. Y finalmente se van, llevándose su talento y recursos financieros a otra parte.
Reconoce la dificultad en su trabajo. Que "nunca hay una solución verdadera; nunca llegaremos allí, es una mejora continua—Como ser cristiano. Mi papel no es arreglar, sino abordar cómo podemos eliminar los prejuicios, crear un entorno de servicio más inclusivo al que todas las personas puedan acceder. Crear un entorno en el que todas las personas puedan participar de forma genuina ".
Cuando se le pidió que participara en nuestro Grupo de Trabajo sobre Diversidad de HC porque está profundamente consciente de la fe y la historia reformadas que hacen de HC lo que es hoy, Robyn comprende la comunidad de HC y tiene la capacidad de guiar a otros en lo que significa fomentar áreas de diversidad. que se encuentran en nuestro marco estratégico.
Además de ser autora y profesora adjunta en Hope College, Robyn ayudó a comenzar Mujeres de color dan (WOCG), un colectivo filantrópico local que reúne a mujeres de diversos orígenes culturales.
“Históricamente, la gente puede pensar en las mujeres de color como las únicas receptoras de ayuda y buena voluntad”, explicó Robyn, citando las estadísticas. “Queríamos romper esa narrativa y ese ciclo. No solo ofrecemos una solución, somos la solucion."
"Históricamente, la gente puede pensar en las mujeres de color como las únicas receptoras de ayuda y buena voluntad. Queríamos romper esa narrativa y ese ciclo. No solo ofrecemos una solución, somos la solución.
La idea detrás de WOCG es reunir y otorgar fondos a organizaciones locales a orillas del lago que apoyan y fomentan la diversidad y los líderes diversos. Cada uno de los 70 miembros, todas mujeres de color que se identifican a sí mismas, pagan cuotas de membresía directamente al fondo, mientras que también recaudan fondos y recolectan donaciones de negocios locales.
Robyn y dos amigas locales, Yah-Hanna Jenkins Leys y Lucia Rios, lanzaron WOCG oficialmente a fines del verano de 2019, y poco más de un año después, en diciembre de 2020, una hazaña de cambio asombroso, por cierto, recibió su primera ronda. de financiación a cinco organizaciones locales. El grupo estaba encantado de donar más de $ 20K a cinco organizaciones diferentes, incluido el Programa Black Tulip Doula del Ministerio de Maple Avenue y la academia de arte CultureWorks de Holanda.
"Cuando crecí, las únicas minorías con las que entré en contacto fueron personas adoptadas o refugiados, o interacciones en viajes misioneros, ya sean urbanos o en el extranjero", dijo, señalando que en su mayoría eran vistos como destinatarios, por importantes o dignos que fueran.
Y cuán empoderador es estar activamente devolviendo a su comunidad local.
