Joel Leegwater, professeur d'éducation physique à la Holland Christian Middle School a rejoint le Marine Corp peu de temps après avoir obtenu son diplôme du HCHS et a servi comme ingénieur de combat en Irak pour construire des ponts, etc. dans le cadre de l'opération Iraqi Freedom. Joel a été invité à prendre la parole lors de notre Assemblée des anciens combattants 2023 en novembre. À notre demande, il a accepté de partager son discours avec nos lecteurs. Notre équipe de diffusion HCLive a enregistré l'assemblage et vous pouvez également regardez Joel présenter son discours.
Les bruits de la guerre
On dit souvent que nos cinq sens peuvent réveiller d’anciens souvenirs et sentiments et nous ramener à des endroits dans notre esprit. L’odeur d’une tarte fraîchement sortie du four peut vous replonger dans la cuisine de votre grand-mère et dans la joie que vous aviez de passer du temps avec elle. L’odeur de l’herbe fraîchement coupée à l’automne vous ramène au plaisir que vous avez eu sur le terrain de football.
Pour moi, il y a certains sons qui me ramènent directement en Irak et suscitent beaucoup d'émotions différentes.
Ces nuits d'hiver où la neige étouffe les bruits et où tout est parfaitement calme. Cela me ramène en plein milieu du désert du Koweït et de ce malaise d'attendre que la guerre commence et traverse la frontière avec l'Irak.
Le 4 juillet me fait parfois grincer des dents ou deux quand je ne m'attends pas à ce qu'un feu d'artifice se déclenche. Cette horrible anxiété s’accumule comme tant de fois lorsque les bruits d’explosions se produisaient tout autour.
Le bruit lointain d'un avion qui décolle me fait faire une pause et me rappelle la peur que j'ai ressentie alors que j'étais assis dans cette tranchée avec tous mes copains et que j'entendais la première fusée de la guerre être lancée au-dessus de nos têtes, et que je réalisais que la guerre commençait. suivi de dizaines. Puis la panique lorsque quelqu'un crie « Du gaz ! Gaz! Gaz!"
Pourquoi est-ce que j'en parle ? Pour la plupart, ce sont des choses que je garde pour moi. Mais je veux que vous réfléchissiez à ceci aujourd’hui : tous ces anciens combattants et leurs familles qui ont perdu un être cher assis ici vivent des expériences similaires ou des sentiments inattendus qui leur sont imprimés. La liberté dont nous jouissons quotidiennement était et n’est pas gratuite. Le fardeau constant et invisible qui pèse sur chaque ancien combattant représente un prix élevé.
spirituelle
À quelle fréquence diriez-vous que vous pensez qu’aller à l’école, et plus particulièrement dans une école chrétienne, est une liberté ? Je pense que si quelqu’un m’avait posé cette question alors que j’étais assis dans ces gradins, ma réponse n’aurait jamais été. Je suppose que c’est probablement vrai pour la plupart d’entre vous.
Le luxe de choisir une école à fréquenter n’est pas si librement disponible ailleurs dans le monde, et encore moins dans une école religieuse.
Nous pouvons siéger ici aujourd’hui grâce aux anciens combattants et aux libertés pour lesquelles ils se sont battus. Ceux-ci incluent : la religion, pour adorer sans persécution ; un procès équitable; mariage; les vêtements que vous portez ; égalité; éducation; la liberté d'accéder à l'information sans ingérence du gouvernement ; la liberté de NE PAS s'enrôler dans l'armée ; voter, avoir une voix.
Quand j'étais assis là, comme vous tous, je n'ai jamais vraiment pensé à ce que ma liberté d'aller en Hollande Christian signifierait réellement au cours de ma vie.
J’ai adoré le lycée à Holland Christian, mais l’impact de HC ne s’est manifesté que plus tard.
« Toutes les graines que mes professeurs plantaient, tous les mots de sagesse et d'encouragement, toutes les innombrables heures qu'ils ont passées à planifier pour moi, que je n'ai jamais vraiment appréciées, ont été a béni ma vie à bien des égards.
Grâce à mes racines dans HC, lorsque j’ai été déployé en Irak, j’ai pu servir en tant que leader laïc de mon entreprise. Nous n’avions pas d’aumônier avec nous, alors on m’a demandé d’aider à diriger les offices du dimanche, à prier avant de partir en mission et à apporter mon soutien là où c’était nécessaire.
Je ne suis en aucun cas un pasteur ou un enseignant de la Bible, mais toutes ces « petites graines » que HC avait plantées sont sorties et j'ai pu les transmettre :
Graines de Mme O'BrienLe cours de biologie de , nous montrant à quel point notre corps est incroyable et le don que le Seigneur nous a fait.
Graines de M. BakerLe cours d'éducation physique de 's qui nous a appris à être des coéquipiers chrétiens et à quoi cela ressemblait.
Graines de M. Lemmen qui nous a montré que les mathématiques ne se limitent pas aux chiffres.
Graines de M. Walcott et tout le travail de mémoire biblique, que je n’appréciais pas à l’époque, mais qui était si bénéfique plus tard dans la vie car ces versets me revenaient et j’ai pu les utiliser pour bénir ceux qui m’entouraient et me bénir moi-même.
J’ai pu le faire grâce à la liberté d’aller dans une école chrétienne obtenue par les anciens combattants qui m’ont précédé. Maintenant, le Seigneur me donnait l’opportunité d’utiliser les graines qui m’avaient été données. J’étais désormais capable de me battre pour garantir ces libertés à la prochaine génération.
Pourquoi as-tu fait ça?
Le problème avec la Journée des anciens combattants, c'est que la plupart des anciens combattants ne recherchent PAS de remerciement. J'ai parlé avec très peu d'anciens combattants. En fait, je n'ai jamais parlé à un ancien combattant qui m'a dit qu'il l'avait fait pour les médailles ou les honneurs.
Ils ne l’ont certainement pas fait pour le repas gratuit chez Applebees.
Certaines de ces choses peuvent être le résultat du service militaire, mais jamais la raison.
Alors pourquoi? Pourquoi faire du bénévolat ? Je sais que tous les anciens combattants n'ont pas eu la possibilité de choisir le service en raison de la conscription, mais pourquoi ?
De nombreux anciens combattants disent simplement qu'ils ont été appelés, que quelque chose en eux les a poussés à servir, à essayer de faire la bonne chose, à redonner quelque chose pour tout ce qui leur a été donné. Être la lumière au milieu des ténèbres.
C’est souvent la version simplifiée du Pourquoi. La réalité est leur Pourquoi VOUS. Les mamans et les papas, le frère ou la sœur.
Vous êtes la motivation. Tu es la raison. Vous êtes ce qui fait que tout cela en vaut la peine.
Sachant que ce que nous faisons ou ce que nous avons fait était de garantir que vous puissiez avoir des choix, que vous puissiez avoir la liberté, que vous puissiez adorer librement sans persécution, que vous puissiez choisir le chemin que vous souhaitez suivre pour votre vie.
Oui, cela entraîne des coûts importants, qui altèrent souvent la vie, mais ces coûts en valent la peine.
L’un de mes moments préférés de l’année est la remise des diplômes du secondaire. Je suis triste de vous voir tous partir, mais je suis tellement excité de voir le chemin que le Seigneur vous amène, le chemin que vous pouvez suivre librement.
Utilise le
S'il vous plaît, prenez un moment pour laisser tout cela s'imprégner. Pour réfléchir aux nombreuses libertés que vous considérez peut-être comme acquises. Pendant que vous y réfléchissez, demandez-vous comment vous « l’utilisez » ?
Comment utilisez-vous vos libertés ? C'est un don, pas un droit. Comment l’utilisez-vous ? Vous n’êtes pas obligé d’avoir la réponse. Vous n’avez pas besoin de savoir exactement ce que vous voulez être ni où vous voulez aller. Mettez votre foi dans le Seigneur pour ces réponses et appréciez et utilisez vos libertés pour faire une différence dans Son Royaume.
