Comment une personne peut-elle refuser de courir du cross-country au collège parce que « c'était trop ennuyeux » pour être capitaine d'une équipe de course de division 1 classée au niveau national ? En plus d'être classé D1 Collegiate All-American ?
Alors que Kayla Windemuller '18 était étudiante à la Holland Christian Middle School, elle a refusé de courir en cross-country, préférant jouer au basket-ball car c'était plus intéressant. Près de 10 ans plus tard, Kayla a non seulement remporté les championnats nationaux de division 1, mais elle a également été élue capitaine de l'équipe de course classée au niveau national de l'Université du Michigan. Et désire utiliser sa position là-bas pour servir les autres et le Seigneur.
"Je n'aurais jamais pensé que je serais capitaine", a-t-elle déclaré. "Je ne suis généralement pas un leader. J'aime m'asseoir et suivre, et nous avons toujours eu d'excellents capitaines auparavant."
Mais dans le vide laissé après l'obtention du diplôme de plusieurs chefs d'équipe, et avec le désir de maintenir les traditions vivantes et de servir ses coéquipières, Kayla a été élue capitaine d'équipe au cours de sa première année de son programme de maîtrise à l'Université du Michigan. Le fait d'avoir été mise à l'écart la plupart de ses années de première et de deuxième année à cause du COVID et de blessures l'a rendue éligible pour participer également à son programme de maîtrise pendant deux ans.
« Les deux premières années d’école ont été brutales – probablement parmi les années les plus difficiles de ma vie. Je n'aurais jamais pensé que je réussirais », a réfléchi Kayla. Mais « les blessures vous obligent à en apprendre beaucoup sur vous-même et sur la façon dont vous allez gérer les épreuves. »
Kayla a commencé à Baylor immédiatement après le lycée, pensant que la plus petite école privée et chrétienne conviendrait mieux que son autre option, l'Université du Michigan. Au lieu de cela, elle a fini par avoir le mal du pays, vivant si loin de chez elle, s'est blessée pendant la majeure partie de la saison et aspirait à se rapprocher de sa famille, son principal système de soutien. Ainsi, après un premier semestre de printemps dû au COVID, elle a transféré sa deuxième année à l’Université du Michigan, plus proche de chez elle et de sa base de soutien. Mais ce n'était toujours pas facile.
«C'était un gros ajustement, et j'étais à nouveau un étudiant de première année. Je suis restée dans les dortoirs et je détestais vraiment ça », a-t-elle déclaré. « Les universitaires étaient si différents venant de Baylor ! J’ai dû réapprendre à étudier, mes notes n’étaient pas bonnes du tout ! J’ai vraiment eu du mal.
Les études universitaires lui ont demandé beaucoup de travail au début, le temps qu'elle découvre comment s'orienter dans ses cours. "Je n'avais jamais eu de mauvaises notes auparavant, donc pour moi, travailler dur et obtenir de mauvaises notes était nouveau", a-t-elle déclaré. « Je me suis amélioré de façon exponentielle à l’université ! De plus, j’ai trouvé plus de sens à ce que je faisais.
En cours de route, Kayla a dû apprendre à écouter les gens autour d’elle, des gens comme sa mère : « J’ai adoré les sports que tu pratiquais et qui te faisaient mal au corps – j’aime la sensation d’avoir mal », a-t-elle ri. «Je détestais [le cross-country] au collège parce que ce n'était pas assez sérieux pour moi. Nous jouions à Capture the Flag, et je préfère courir seul.
C'est sa mère qui l'a convaincue qu'elle devrait essayer de se présenter en première année au Holland Christian High School. Et "l'équipe était super amusante, je suis repartie en me sentant bien et endolori, et avec le recul, les entraîneurs ont fait du bon travail", a déclaré Kayla. Elle est devenue la seule femme du HCHS à se qualifier pour les finales d'État de cross-country lors de sa première année, courant le 5 km en 19 minutes.
Kayla a pratiquement sauté complètement le 18 km de 5 minutes et est revenue sa deuxième année en courant 17 km de 5 minutes, grimpant au sommet du classement du cross-country et des records du HCHS. Son nom est toujours numéro un au classement du cross-country et des courses de 1600 3200 et 1600 3200 mètres, en plus des relais de XNUMX XNUMX et XNUMX XNUMX mètres.
Mais Kayla a également dû apprendre à écouter ses entraîneurs, les entraîneurs de cross-country et d'athlétisme du HCHS, à qui elle admet avoir donné une certaine attitude. « C'était difficile de travailler avec moi : je voulais courir, courir et ils ne me laissaient pas faire. Ils étaient intelligents et moi non ! Je leur rends une grande partie de mon succès grâce à tout ce qu’ils ont fait pour moi ! »
« Évidemment, je ne suis plus comme ça maintenant : j'ai beaucoup grandi, j'ai grandi en tant que chrétienne », a ajouté Kayla. « En allant au Michigan, j’étais une minorité et je le suis toujours [en tant que chrétien], mais j’avais ma foi sur laquelle m’appuyer et quelque chose de plus en lequel croire que de courir. »
Mais elle s’est aussi rapidement rapprochée de ses coéquipières du Michigan : « J’ai prié très fort pour un bon groupe d’amis, et Dieu a été si miséricordieux en cela », a-t-elle déclaré. "J'ai pu trouver mes meilleurs amis et j'ai vraiment sympathisé avec beaucoup de filles."
De nombreux autres apprentissages ont également eu lieu en cours de route : l'apprentissage d'elle-même et de son corps, en particulier lorsqu'elle a été gravement blessée au cours de ses années de première et de deuxième année. "C'était beaucoup d'apprentissage, de croissance et d'écoute de mon corps, et de prendre plus de jours de congé, alors que mon jeune moi n'aurait jamais fait cela", a-t-elle expliqué. « J’ai travaillé à maintenir ma santé, à ne pas me comparer aux autres et à apprendre à me concentrer. J’aimais tellement courir et je ne voulais pas qu’on me l’enlève.
Au Michigan, la spécialité de Kayla est devenue le steeple, une « course vraiment cool », a-t-elle déclaré, ajoutant que c'était formidable d'être « mise au milieu des athlètes de haut niveau du pays ».
Mais elle reconnaissait également que même si ces coureurs d’élite sont très talentueux et parmi les meilleurs du pays, ils présentent encore souvent « de nombreux traits toxiques », comme une perception malsaine de la nourriture et du corps.
Après avoir étudié diverses disciplines de la santé, en commençant par la nutrition, puis en passant aux sciences de l'exercice et à d'autres domaines liés à la santé, Kayla a finalement décidé qu'elle souhaitait effectivement se spécialiser en nutrition et est actuellement en première année de sa maîtrise en diététique, la science de la nutrition. comment l’alimentation et la nutrition affectent la santé humaine. Elle ne sait pas encore exactement ce qu'elle va en faire : elle s'imagine travailler dans une USIN avec des bébés prématurés, ou peut-être travailler avec des athlètes du secondaire souffrant de troubles de l'alimentation.
Kayla apprécie son rôle de capitaine, ce qui signifie s'occuper de beaucoup de logistique comme le transport vers les rencontres, collecter les formulaires, diriger les exercices d'échauffement pour l'équipe de 34 femmes avant de se lancer dans leurs 55 à 65 milles chaque semaine. Mais elle continue aussi d'apprendre à écouter, à communiquer entre les entraîneurs et les athlètes comme intermédiaire. Et tout en prenant son travail au sérieux, elle s’amuse aussi et apprécie simplement d’être avec l’équipe.
"Concourir contre d'autres personnes est tout simplement amusant, et en plus, le cross-country a un aspect d'équipe", a-t-elle déclaré. « Le numéro 1 est tout aussi important que le numéro 7 et l'équipe qui vous soutient chez vous. C'est tellement amusant d'avoir une tonne de filles avec qui s'entraîner ! »
Plus important encore, Kayla continue de grandir dans sa foi : « Savoir que je suis une fille du Christ enlève la pression de courir, où les gens vous demandent tant. Tout ce que je peux faire, c'est grâce à la force de Dieu », a-t-elle ajouté. « C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis censé être ici : vivre ma foi du mieux que je peux. C'est quelque chose dans lequel je n'ai pas toujours eu confiance, mais le Michigan est un endroit qui a vraiment besoin de Jésus. C'est cool de pouvoir vivre ma foi ici et d'être soutenu par mes entraîneurs et mes coéquipiers.
