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L'automne dernier, Rebecca Deng '04, qui se trouve être une remarquable conteuse, a publié sa biographie, Ce qu'ils signifiaient pour le mal : comment une fille perdue du Soudan a trouvé la guérison, la paix et un but au milieu de la souffrance. Dans son livre décrivant comment elle est devenue orpheline pendant la guerre du Soudan et a vécu la majeure partie de son enfance dans le camp de réfugiés de Kakuma, Rebecca se concentre sur la façon dont il est possible d'endurer tout ce qu'elle a fait, puis de vivre une vie de guérison et de sens, merci à tous ceux qui l'ont aidée de tant de manières. Mais surtout grâce à la grâce d'un Dieu vers lequel elle était irrésistiblement et mystérieusement attirée, même dès son plus jeune âge. Et au milieu d'un camp de réfugiés.
Rebecca a déménagé à Holland, dans le Michigan, à l'âge de 15 ans et tout droit sortie du camp de réfugiés de Kakuma, dans le nord du Kenya. Elle y vivait depuis huit ans, après fuyant le sud du Soudan à l'âge de six ans avec ses oncles, tantes et cousins lors du massacre de Bor en 1991.
Vous pouvez lire toute cette histoire fascinante dans son livre.
L'une des rares orphelines soudanaises amenées aux États-Unis en l'an 2000, alors que ce sont «les garçons perdus» qui attiraient l'attention des médias, Rebecca a été prise en charge ici en Hollande par Rachel et Lennis Baggech. . Les Baggeches, alors récemment mariés, venaient de rentrer eux-mêmes du Kenya et avaient déménagé en Hollande pour travailler. Toujours intéressés par l'aide humanitaire et les missions, ils se sont rendus à Bethany Christian Services (BCS) et BCS leur a demandé s'ils accepteraient d'accueillir des enfants du camp de réfugiés soudanais. Ils ont d'abord dit oui, ont découvert qu'ils étaient enceintes de leur premier enfant, se sont fait dire par des dizaines de personnes qu'il serait fou d'accueillir des adolescents en famille d'accueil avec un premier bébé, ont reculé, mais quand ça leur a semblé si mal, est rentré, emmenant deux adolescentes.
«Ce fut une période d'ajustement difficile mais belle. Certains jours, nous riions si fort que nous pleurions, et certains jours nous pleurions simplement, mais je n'échangerais rien contre ça », dit encore Rachel Baggech. « Vous prenez une décision et cela vous ouvre un tout autre chemin. Mais je suis un adepte du Christ et non un adepte de la culture— la chose qui nous lie tous, c'est le Christ, trouvant le point commun de notre foi.
Non pas que les choses aient été faciles par tous les moyens. Rebecca n'avait pas les mots ou les moyens émotionnels à ce moment-là pour partager ses sentiments. Elle est venue en novembre, de tous les mois, à Holland, dans le Michigan, d'un désert chaud et ensoleillé, et n'avait jamais vu de neige auparavant. Et avait vécu une vie de traumatisme au cours des 10 dernières années.
Mais elle n'avait pas non plus à s'inquiéter des introductions par effraction. J'ai pris le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner ! je pourrais nourrir mon corps physique, et les rêves en avant !», a déclaré Rebecca, se souvenant avec émotion du petit-déjeuner composé de porridge à la kenyane que Lennis Baggech lui avait préparé ce premier matin.
HCHS était essentiellement la première vraie scolarité de Rebecca, a-t-elle déclaré. Et elle et sa sœur adoptive Teresa étaient les premiers vrais étudiants apprenants de l'anglais (ELL) du HCHS à cette époque. « Ils ne savaient pas quoi faire de moi », a-t-elle admis. « À HC, j'étais à l'école formelle pour la première fois de ma vie et j'avais l'anglais d'une élève de deuxième année ! »
»La souffrance n'est pas sexy, mais il n'y a pas de degré de brisure qui ne puisse être surmonté... il y a de la place pour la guérison et la transformation, mais pour que cela se produise, vous avez besoin d'un village autour de vous !
Mais cela a finalement fonctionné, mais pas toujours parfaitement. Mais cela a assez bien fonctionné pour que Rebecca écrive un livre près de 20 ans et deux diplômes supérieurs plus tard.
« Être à HC était ce dont j'avais besoin quand je suis arrivée, c'était le meilleur endroit pour moi », a déclaré Rebecca. «C'était un lycée où j'avais mon propre espace pour apprendre qui je suis en tant que personne – en tant qu'étudiant ESL, en tant que personne de couleur dans un environnement [blanc]. La seule chose qui a été vraiment utile était la gentillesse dont j'avais besoin et cela s'est démarqué, à la fois des enseignants et des étudiants.
La chorale avec M. Bird était un cours préféré, un moyen facile d'apprendre l'anglais : « Il y a quelque chose dans le chant – si je vois un mot et que je le chante, ça coule de source. Chanter, c'est bien pour apprendre une nouvelle langue ! elle a dit. « En plus, c'est un orchestre de voix différentes— vous êtes libre de vous exprimer, mais vous travaillez ensemble ! Nous pouvons être une chorale et célébrer différentes tonalités !
Elle aimait aussi d'autres cours, en particulier Bible avec RVL. Mais c'était une histoire, un livre sur un autre réfugié africain qui a fini par être diplômé de Harvard, (Des scarabées et des anges : le voyage remarquable d'un garçon d'un camp de réfugiés à Harvard par Mawi Asgedom) que ses professeurs d'anglais HCHS, Kathy VanTol et Deb Bandstra, ont partagé avec elle, ce fut un tournant. Cela a aidé Rebecca Deng à sortir de la façon dont elle se voyait à l'époque dans possibilités futures.
Parce qu'elle s'est rendu compte même alors, que si elle se regardait juste de l'extérieur, elle ne ressemblait pas nécessairement à ce que les gens jugeraient comme réussi : « Tu es une fille, une fille noire dans une école [d'étudiants principalement blancs], une mère adolescente, un étudiant ESL… donc vous n'allez pas bien faire. Ce sont les des voix qui diminuent l'espoir chez les gens", a déclaré Rebecca.
Mais « une fois que j'ai fini [le livre], j'ai pensé, c'est moi ! Je peux le faire - finir l'université, peut-être que je peux faire des études supérieures. C'est la responsabilisation de différentes voix et la diversité dans la littérature, parce que tout le monde veut se voir dans des histoires, dans des histoires à succès », a-t-elle ajouté.
Parce que les choses se sont vraiment compliquées l'été après sa première année au HCHS, quand elle et les Baggeches ont réalisé que Rebecca était enceinte, après avoir été violée la veille de son vol pour l'Amérique. Compliqué, plus difficile, mais certainement pas impossible.
Avec l'aide des Baggeche, qui étaient soudainement passées du double revenu sans enfants à deux adolescentes et deux bébés en couches, ainsi qu'à son système de soutien HC composé d'enseignants et d'un cercle d'amis, Rebecca a obtenu son diplôme de Holland Christian quatre ans plus tard. Et puis diplômé de Calvin College encore quatre ans plus tard.
C'était quand elle travaillait pour l'American Bible Institute, mariée à son chéri Calvin (un autre grand chapitre de son livre), et ne dormait pas le dernier mois de sa grossesse avec leur fils maintenant âgé de quatre ans, tout en absorbant les nouvelles de blessant des enfants à la frontière américaine qu'elle a commencé à écrire ses souvenirs. Elle s'est rendu compte qu'elle était protégée, qu'elle avait une maison, la sécurité, mais qu'elle avait du mal à présenter son fils à un monde qui n'était ni accueillant ni amical, où tant de jeunes enfants se débattaient.
Elle a donc commencé à écrire son livre sur son iPhone, au milieu de la nuit, alors qu'elle n'arrivait pas à dormir.
»Dieu dit seulement que tu es belle, tu es un trésor, tu peux le faire. Je suis un Dieu d'abondance, je peux fournir.
"Il y avait quelque chose qui a secoué les souvenirs, m'a fait penser à des choses d'enfance que j'avais rangées, et ces souvenirs sont ressortis", a-t-elle déclaré.
Les couleurs et les odeurs dont elle se souvenait le plus vivement, mais tout ce dont elle pensait se souvenir, mais dont elle n'était pas sûre, elle le vérifia par téléphone auprès de ses oncles, tantes et cousins, désormais répandus à travers le Soudan et le monde, leurs villages natals anéantis en la guerre. "Est-ce vrai?" demandait-elle, "et ils étaient comme oui ou non, en particulier la femme de l'oncle qui courait avec moi pendant la guerre."
Elle se rend compte qu'elle était "l'un de ces enfants qui prêtent attention à beaucoup de choses et y pensent davantage". Rebecca se souvient d'un cas dans le camp de réfugiés où d'autres enfants réfugiés l'avaient intimidée, disant qu'elle était la seule de sa famille, elle avait dû les blesser.
Elle a pleuré toute la journée, se demandant si elle avait vraiment blessé sa famille.
Mais ensuite, elle se souvient distinctement d'avoir prié Dieu, quelque chose qu'elle avait appris du groupe de femmes chrétiennes de Kakuma qui l'avaient accueillie, l'avaient maternée et lui avaient enseigné la vie, son corps, son culte et le Dieu vivant.Dieu, s'il te plaît, donne-moi ta vérité et seulement ta vérité, donc je peux faire la différence. Et elle se souvient alors d'avoir ressenti Sa paix, réalisant à quel point ces enfants avaient tort.
Une partie de Rebecca était réticente à partager son histoire, même si plusieurs années plus tard, avec tant de traumatismes à revivre dans le processus. Mais son espoir tout au long de l'écriture et de la publication était que «Si je le partage, cela pourrait aider quelqu'un qui traverse une période sombre, que vous puissiez réellement le faire. La souffrance n'est pas sexy, mais il n'y a pas de rupture qui ne puisse être surmontée », a-t-elle poursuivi. « Si [un événement traumatisant] n'a pas tué physiquement, alors il y a de la place pour la guérison et la transformation, bien que pour qu'il ait lieu, vous avez besoin d'un village autour de vous ! »
Depuis la publication de son livre, Rebecca, son mari et ses enfants sont restés installés aux Pays-Bas pour le moment, car elle fait la promotion du livre et remplit des allocutions.
Et lorsque ces voix méprisantes et moqueuses reviennent périodiquement, lui rappelant le traumatisme de son enfance, ce à quoi elle peut ressembler à l'extérieur pour les autres, elle a plutôt appris à entendre la voix de son Père céleste : « Non, ce n'est pas de Dieu, il dit tu es belle, tu es un trésor, tu peux le faire. Je suis un Dieu d'abondance, je peux pourvoir.
