Andare senza telefono
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La ricerca ha mostrato un aumento significativo nell'apprendimento degli studenti che non hanno accesso ai loro telefoni durante la giornata scolastica. Sulla base di questa ricerca, l'HCHS ha deciso di non usare più i telefoni lo scorso anno scolastico, ottenendo un'accoglienza sorprendentemente positiva.

“ Adoriamo il fatto che a scuola non si usino i cellulari. I nostri figli dicono di notare la differenza nel modo in cui interagiscono tra loro tra una lezione e l'altra e durante la pausa pranzo”, ha commentato Jamie Langejans, genitore di due studenti attualmente iscritti all'HCHS e di un diplomato del 2024. “Una delle mie preoccupazioni per la prossima generazione è la mancanza di competenze interpersonali dovuta alla tentazione di usare il cellulare. Qualsiasi cosa possiamo fare per contrastare questo fenomeno darà ai nostri figli un vantaggio nel mondo del lavoro, ma soprattutto nelle loro comunità. Essere in grado di notare gli altri... invece di rifugiarsi nei propri dispositivi. Ottimo lavoro, HC, su questo punto!”

Nel complesso, anche gli insegnanti dell'HCHS hanno apprezzato la nuova regola che vieta l'uso dei cellulari durante l'orario scolastico, pur essendo loro i principali garanti del rispetto della norma, avendo confiscato oltre 272 telefoni agli studenti lo scorso anno: "Mi è piaciuto molto quando i ragazzi entravano in classe e parlavano tra loro e con me, invece di rifugiarsi nei loro telefoni", ha osservato Scott VandenBerg, insegnante di banda e orchestra dell'HCHS . "Questo ha portato a molte conversazioni interessanti e a opportunità per conoscere meglio i ragazzi e per far sì che si conoscessero tra loro".

Ripensando a un anno fa, quando l'HCHS ha implementato per la prima volta la sua regola di non usare i cellulari durante la giornata scolastica, sembrava molto più controversa di quanto non fosse in realtà, o di quanto non lo sia ora. Soprattutto perché così tante scuole, distretti scolastici, persino interi stati, stanno seguendo la stessa strada: vietare i cellulari nelle scuole durante la giornata scolastica. 

Due stati, Florida e Indiana, hanno già vietato del tutto i cellulari nelle aule. L'Ohio richiede ai distretti scolastici di creare delle policy sui cellulari che riducano al minimo l'uso dei cellulari da parte degli studenti, mentre altri stati stanno attualmente esaminando i divieti sui cellulari basati sui finanziamenti statali per le scuole. Solo il mese scorso, il secondo distretto scolastico più grande e diversificato della nazione, Los Angeles Unified, con 429,000 studenti, è diventato il distretto più grande ad adottare un divieto totale sui cellulari durante la giornata scolastica. 

A livello locale, la Unity Christian High School ha in programma di implementare Yondr Monitors quest'anno scolastico per tutti i telefoni degli studenti, un dispositivo di blocco in cui gli studenti bloccano i loro telefoni subito dopo essere entrati nell'edificio scolastico la mattina, li portano con sé per tutto il giorno e li sbloccano quando escono alla fine della giornata scolastica. Altre scuole superiori della zona come The Potter's House, Coopersville, Zeeland e Grand Haven hanno tutte vietato i cellulari degli studenti durante l'orario scolastico a vari livelli, mentre la Spring Lake High School sta attualmente discutendo di un divieto.

Il preside della HCHS, Miles Colago, ha spiegato che la discussione sul divieto dei cellulari a scuola è iniziata con Deb Feenstra , prima che Miles arrivasse alla HC nell'anno scolastico 22-23. Miles ha semplicemente continuato la conversazione avviata da Deb e dallo staff, aggiungendo le proprie ricerche sull'argomento, tra cui statistiche come la diminuzione del bullismo in Spagna e Francia quando gli studenti non avevano cellulari. E come il rendimento scolastico sia migliorato. I ricercatori hanno persino notato le differenze nell'apprendimento degli studenti quando i cellulari venivano lasciati sulle scrivanie, negli zaini o completamente fuori dalle aule. Indovinate con quale opzione gli studenti hanno imparato meglio?

Una ricerca condotta in scuole in cui gli studenti non hanno il telefono in mano durante il giorno ha scoperto che gli studenti interagiscono di più tra loro, creano una comunità migliore e, in generale, imparano meglio, ha aggiunto Miles. 

Ma qual è stata la ragione principale per cui ha vietato l'uso dei telefoni nelle scuole superiori? 

"Per far rivivere l'infanzia", ​​ha detto Miles, spiegando che le ragioni per cui non sono ammessi i cellulari al liceo sono "molto simili a quelle che Miska [Rynsburger] ha spiegato a proposito della Forest School. Fa parte dell'apprendimento infantile: imparare a cogliere i segnali sociali e a rispondere ai messaggi verbali al volo. Negli ultimi anni ho notato l'effetto che i cellulari hanno sugli studenti: la tecnologia non è neutrale".

Miles è in grado di elencare tutte le ricerche, comprese quelle approfondite di Jonathan Haidt e il suo recente libro, " The Anxious Generation" , su come i social media e i telefoni cellulari possano portare a un aumento dell'ansia negli adolescenti.

"Una volta che metti qualcosa per iscritto, è là fuori", ha detto Miles, spiegando come volesse almeno togliere l'ansia sociale dagli studenti a scuola, così che possano concentrarsi sull'apprendimento. Con i social media, "i ragazzi si chiedono come mi percepirà questa persona, e persino come percepiranno 1000 persone che stanno per dire ciò che sto per dire, il che crea un sacco di ansia".

Miles aggiunge che l'argomento tipico contro la regola del niente cellulari durante l'orario scolastico è che gli adolescenti devono imparare a maneggiare i cellulari a un certo punto, quindi perché non imparare a gestirli prima piuttosto che dopo?

"È una dipendenza!" ha detto Miles, aggiungendo "Con questa analogia, dovremmo lasciare che i ragazzi abbiano alcol o eroina. Dal punto di vista dello sviluppo, il loro controllo degli impulsi è minuscolo. La nicotina crea meno dipendenza: gli effetti dei social media sono molto peggiori di quanto non lo fosse il fumo quando era popolare al liceo!"

Potresti pensare che la maggior parte degli studenti non apprezzerebbe molto questa regola, ma rimarresti sorpreso.

"Onestamente, mi è piaciuto", ha detto Kelsey Dokter '24 , che in qualità di membro del consiglio studentesco ha contribuito ad approvare la regola quando Miles l'ha proposta al consiglio. "Ho avuto molte più conversazioni di persona, le persone erano semplicemente presenti. In passato, tutti erano incollati ai loro telefoni. Quest'anno ho visto un grande vantaggio."

"Ho opinioni contrastanti al riguardo", ha detto Lydia Rodriguez '24 . "Ovviamente non fa bene stare costantemente sui social media e al telefono, e limitarne l'uso mi è stato molto utile.

"Ma d'altro canto, dovremmo avere più indipendenza, soprattutto durante gli anni del terzo e quarto anno, ma senza la possibilità di chiamare il lavoro o mia madre, quell'indipendenza è limitata. Da matricola sarebbe stato davvero facile per me, ma da studente dell'ultimo anno [con un lavoro] è stato davvero difficile".

Tuttavia gli studenti non sempre guardano la ricerca e le statistiche a lungo termine. Attraverso i social media "Ai bambini viene detto che il mondo è un posto molto pericoloso e sono incoraggiati a stare in casa e giocare ai videogiochi", ha aggiunto Miles. "I ragazzi non si rompono le ossa tanto quanto nelle generazioni precedenti, perché non sono all'aperto a fare baldoria. Invece, i numeri di depressione e suicidio maschile sono in aumento.

"Se togli loro il telefono dalle mani per sette ore al giorno, sono almeno sette ore in cui non devono preoccuparsi di quella pressione", ha detto Miles.

"Mi è piaciuto moltissimo!", ha commentato l'insegnante di spagnolo Jane (Geerlings) VanderBeek '90 a proposito della regola. "Ho apprezzato molto il fatto di aver assistito a un numero significativamente maggiore di conversazioni faccia a faccia tra studenti e tra studenti e insegnanti tra una lezione e l'altra, perché le persone interagivano tra loro invece di stare al telefono. È stato d'aiuto anche il fatto che, nella maggior parte dei casi, il personale sia stato coerente nel far rispettare le nuove regole agli studenti. In definitiva, decisamente promossa a pieni voti!"

"Ho la netta sensazione che i ragazzi fossero più coinvolti in ciò che accadeva in classe e nelle interazioni tra di loro, proprio perché non dovevano preoccuparsi costantemente del telefono", ha aggiunto l'insegnante di economia aziendale Duane Baker . "Credo che i ragazzi interagissero di più anche al di fuori dell'aula. Avere una regola generale ha reso molto semplice farla rispettare e ha eliminato i potenziali conflitti che sembravano sempre inevitabili negli anni passati a causa dei telefoni. Una scelta assolutamente giusta per l'istruzione, per la salute mentale e per le relazioni dei ragazzi!"