"De les bij RVL ging over Jezus tot leven laten komen voor mij - dat Hij een echt persoon is die echte dingen tegen mij te zeggen heeft. Dat ik zou verwachten dat ik God in mijn leven zou horen spreken.
aansluitingen Alumniprofiel najaar 2020
Cheri Ackerman '07 is een verfrissend levend bewijs dat geloof, vreugde, wetenschap en verwondering verenigbaar zijn. Misschien zelfs dat ze bij elkaar horen.
Je hebt misschien gelezen Dr. Cheri Ackerman '07 in een paar kranten in mei 2020, toen haar co-auteur artikel getiteld "Massively multiplexed nucleïnezuurdetectie met Cas13" met veel bijval werd gepubliceerd in Nature - 's werelds toonaangevende multidisciplinaire wetenschappelijke tijdschrift, dat is een eer voor iedereen om gepubliceerd te worden in, maar vooral zoals de eerste auteur vermeld. Haar paper presenteerde een nieuwe technologie die nauwkeurig en snel meer dan 1000 personen tegelijk kan testen op een virus zoals COVID-19 – nieuws dat vooral opwindend is in het midden van quarantaines en shutdowns.
De nieuwe diagnostische technologie, CARMEN (Combinatorial Arrayed Reactions for Multiplexed Evaluation of Nucleic acid) genaamd, kan ook het bloedmonster van één persoon in één keer testen op meer dan 160 verschillende virussen, met behulp van een "kChip", een heldere en flexibele microfluïdische "chip" over zo groot als een klein cd-doosje, zodat patiënten precies en snel kunnen achterhalen van welke virussen ze ziek worden.
Het is biotechnologie die Cheri de afgelopen jaren heeft helpen creëren als postdoctoraal onderzoeker aan het Broad Institute of MIT en Harvard. Het is duidelijk nuttig medisch onderzoek dat zij en haar team graag wilden doen, en zijn ongelooflijke waarde is alleen maar omhooggeschoten sinds het begin van de wereldwijde COVID-19-pandemie.
"Ik was geslepen voor die [postdoc]-positie - ik was er echt goed in. Het was super leuk, en door Gods genade was ik echt succesvol', zei Cheri nuchter, terwijl ze haar onderwijsgeschiedenis na Holland Christian doornam: dubbele majors in Spaans en biochemie aan Calvin University, haar doctoraat in chemische biologie aan de University of California-Berkeley, aangevuld met een volledige rit Hertz Fellowship . Daarna postdoctoraal werk bij het Broad Institute of MIT en Harvard.
Maar geloof het of niet - er is nu zelfs nog meer opwindend nieuws. Want wat doe je met je hele slimme zelf nadat je je postdoc hebt afgerond? De meeste mensen in haar positie zouden de academische wereld ingaan, op zoek naar een elite, vaste aanstelling, maar mogelijk eenzaam hoogleraarschap ergens. In plaats daarvan bleef Cheri in Boston om Concerto Biosciences op te richten, een startup waar ze nu werkt als CEO, en leert on-the-fly hoe ze potentiële investeerders op de markt kan brengen, zonder dat ze ervaring heeft met zakendoen in haar eerdere 27+ jaar opleiding.
"Ik heb geen idee hoe ik dit moet doen, maar eerlijk gezegd geeft het echt energie", zei ze lachend. "Toen ik erover bad, voelde ik dat God zei: 'Je bent gemaakt voor [de academische wereld of Concerto]. In geen van beide is succes gegarandeerd, maar ik zal bij je zijn, wat je ook doet. Geen van beide is buiten mijn wens voor jou. '
Bovendien vindt ze het team van vier waarmee ze het bedrijf is begonnen erg leuk, en ze zag hoe duidelijk ze hierin samen zouden werken. Zij zijn "zo slim, getalenteerd, zo gemotiveerd!" ze zei. "Hun bereidheid om mij ook te vertrouwen - dat jij de juiste persoon bent om deze visie naar voren te brengen, om ons te leiden en vorm te geven, om onze teamcultuur te creëren - is een zeer krachtig en zeldzaam iets!"
Concerto is een biotechbedrijf dat dezelfde kChip van CARMEN gebruikt en toepast op probiotica of microbioomtherapieën, op zoek naar ontdek nieuwe therapieën voor ziekten door verschillende willekeurige mengsels van bacteriën te gebruiken. Ze zijn van plan te beginnen met eczeem, een ziekte die wereldwijd meer dan 200 miljoen mensen infecteert en de Amerikaanse economie meer dan $ 5 miljard kost.
"Er is een vaag idee dat probiotica goed voor je zijn, maar de wetenschap groeit nog steeds," legde Cheri uit. "De de wereld is een spannende plek— we weten dat er op dit gebied nog veel te leren valt. Net als in de wetenschap is dit een hypothese die we proberen te testen, maar in het bedrijfsleven heb je een hypothese over wie je product wil. We proberen alle risico's met zo min mogelijk geld aan te pakken."
Ze had nooit gedacht dat ze op de middelbare of middelbare school zou doen wat ze nu doet. “Op de middelbare school was ik behoorlijk vastbesloten om dokter te worden. Toen ik op de middelbare school zat, was er een Tsunami in Bangladesh, en ik herinner me dat ik zo vast zat. Oud genoeg om het verschil te willen maken, maar niet oud genoeg om het verschil te kunnen maken. Maar zaken? Nee!" ze lachte.
Het is die innemende mix van het zien van haar verbazingwekkende brein als een geschenk van de Heer, gegeven om anderen te dienen, samen met de nederigheid om te waarderen hoe anderen haar hebben gevormd, en haar pure verrukking in Gods elegant ontworpen wereld die Cheri tot een voorbeeldkind voor christelijk onderwijs maken - naast een fascinerend persoon om mee te praten. Je gelooft haar dat deze parvenu van Concerto niet alleen mogelijk is, maar je volgt haar vreugde om de persoon te worden die Gods ingewikkelde ontwerpen blootlegt en het aan ons overhandigt voor genezing.
Oh, en voeg een gevoel voor humor toe, om zelfs om zichzelf te lachen.
"Op de middelbare school was ik heel slim, en slecht in heel slim zijn", lachte ze. "Ik was te serieus - mensen willen gewoon plezier hebben op de middelbare school, en dat kreeg ik niet terug op de middelbare school - ik had zoiets van kunnen we het gewoon over wetenschap hebben?, wiskunde en ideeën?”
"Er is een vaag idee dat probiotica goed voor je zijn, maar de wetenschap groeit nog steeds. De wereld is een spannende plek...
"Het christelijk leven was niet bedoeld om alleen te wandelen - we zitten hier samen in - ons geloof is een gedeeld geloof...
Dat gezegd hebbende, geeft Cheri zeker de eer aan vroegere leraren, de huidige liefdes herleiden tot HC-dagen. Bij Calvin studeerde Cheri zowel Spaans als biochemie, en beweert dat het Spaans voortkomt uit de eerste klas van HC, toen juffrouw Scholten haar lerares was: “Ze was geweldig. Ze leerde ons alle kleuren en cijfers in het Spaans. Dankzij haar werd ik al vanaf mijn zesde echt verliefd op de Spaanse taal.”
De 8e klas Isle Royale-reis die ze met meneer Dewey maakte, was: "levensveranderend", en de eerste keer dat ze ooit met een rugzak reisde - nu een favoriet tijdverdrijf, met dagenlang ongehinderd rondslenteren door de Sierras als een van haar favoriete bezigheden.
En tweedejaars biologie met Julie (Bredeweg) O'Brien "heeft mijn leven veranderd - het was super vormend voor mij!" zei ze, terwijl ze zich herinnerde hoe ze op een dag leerde dat DNA verandert in RNA, wat verandert in eiwit, haar wereld opblies. Bovendien, "er is een vrouw die het verplettert in de wetenschap-die echt coole dingen over de wereld begreep en ze ons leerde."
Dan was er AP Engels met Mark Hiskes, en Discipelschapsklas en Israël-reis met Ray VanderLaan: “Beiden waren erg goed in het onderzoeken van wie je wilt zijn in deze wereld, wat je wilt bouwen en je energie in deze leven. Voor wie bouw je, waarom die dingen. '
Maar echt, ze waardeerde alle HC-leraren "die bereid waren om de volledige kracht van mijn brein te gebruiken, die niet geïntimideerd waren door mijn brein, niet gefrustreerd waren toen ik te vroeg klaar was, maar dachten 'laat haar het naar een hoger niveau tillen', en moedigde die verkenning aan," ze zei.
Cheri waardeert ook de opzettelijke spirituele leringen die ze op HC had, en die tot nu toe waardevol is gebleken in haar leven. De discipelschapklas met RVL ging er echt over om Jezus voor mij tot leven te laten komen - dat Hij een echt persoon is die me echte dingen te zeggen heeft over wie ik ben, wat ik doe in de wereld. Dat ik zou verwachten dat ik God in mijn leven zou horen spreken.
"Die oproep om je geloof elk deel van je leven te laten raken, is echt sterk bij HC," voegde Cheri eraan toe, hoewel ze uit de eerste hand erkent dat het voor christenen niet altijd gemakkelijk is om solo te gedijen in de verscheidenheid aan academische situaties waarin ze is geweest. "Er is iets aan de hand met Christenen die christenen vasthouden in deze meer vijandige situaties,” zei ze. “Het christelijk leven was niet bedoeld om alleen te lopen – we zitten hier samen in – ons geloof is een gedeeld geloof en een nieuwe context legt nieuwe druk op je geloof, dus het hebben van een gemeenschap om je heen is ongelooflijk belangrijk om daar doorheen te gaan met Jij."
In het dagelijkse leven van Cheri gaat ze nu de straat op - virtueel en letterlijk - voor Concerto-investeerders, waarbij ze niet alleen een product verkoopt, maar ook een creatie die het leven van mensen kan verbeteren, en ze vertrouwt erop dat God haar erdoorheen zal helpen. Dat Hij haar schiep en haar maakte tot wie ze is voor deze tijd en voor dit doel.
Voor meer informatie over Cheri's onderzoek van dit voorjaar, lees haar Nature-publicatie op: nature.com/articles/s41586-020-2279-8, of bekijk haar Calvin-interview over het onderwerp op calvin.edu/news/archive/calvin-alumreageert-op-de-pandemie-met-innovatieve-diagnostiek.
