"... dit is waarom mijn ouders wilden dat ik een christelijke opleiding kreeg, dat het Gods wereld is en dat Hij in alles is wat we doen. En het is zo waar.
aansluitingen Alumniprofiel winter 2020
We zitten al lang genoeg in het onderwijs om dat te beseffen het zijn de "stoute" kinderen die eindigen in de meest toegewijde kerkoudsten, beste gemeenschapsleiders, meest succesvolle zakenmensen, ouders van hoge kwaliteit. Niet altijd, maar wel een beetje van de tijd.
Steve Zwiep '71 geeft toe dat hij een van die stoute kinderen was op HC - en zijn vrienden en leraren zullen het daar waarschijnlijk mee eens zijn - en erkent dat hij zijn christelijke opvoeding toen niet altijd op prijs stelde.
Maar dat was lang voordat hij zijn eigen drie kinderen door HC stuurde, en nu ziet hij zijn kleinkinderen daar beginnen.
“Destijds waardeerde ik het niet echt – pas daarna, toen ik vrijkwam, realiseerde ik me dat dit de reden was waarom mijn ouders me naar een christelijke school stuurden, waarom ze wilden dat ik een christelijke opleiding volgde, dat het is Gods wereld, en Hij is in alles wat we doen. En het is zo waar', gaf Steve toe.
"Er stond een bord voor [van school] met de tekst 'Soli deo gloria.' Dat had veel betekenis en is me mijn hele leven bijgebleven - niet dat ik alles heb gedaan voor de glorie van God, maar het is een leidende richting in mijn leven,” voegde hij eraan toe.
Opgegroeid in zijn huis in Holland, op slechts 150 meter van de achterdeur van de kas van zijn opa, Zwiep's Greenhouse, begon Steve te werken voor zijn vader en opa toen hij 12 was. een grote $ 25 per uur. Toen kocht zijn vader de kas van zijn opa, werden Steve en zijn broers managers en leerden het optreden door te lezen en te ervaren, evenals door MSU-seminars.
Opgegroeid in kassen, steeds vaker verslaafd aan plantengroeiSteve studeerde biologie aan het toenmalige Calvin College, waar hij zijn vrouw, Sue, ontmoette en samen een gezin stichtte met uiteindelijk drie kinderen, twee zonen en een dochter, allemaal afgestudeerd aan de HC.
“Het interessante van groeien is dat het komt in je bloed. En het is zeer de moeite waard, "zei Steve. Hij heeft verschillende zomerbaantjes gehad van college majors in de parken van de gemeente Holland, die zo genoten van het werk dat ze bijna van major veranderden.
Sinds 2006 heeft Steve gewerkt als de Parken Supervisor van de gemeente Holland, waar hij waakt over, zorgt voor, groeit, plant, harkt, bemest en al het andere doet voor de 22 parken van Nederland, van het kleinste Morton Park van een halve hectare tot het 1 acre VanRaalte Farm, samen ruim 2 acres. "We hebben een groot parksysteem voor de grootte van de stad die we hebben", vertelde hij. "Het gaat naar" kwaliteit van het leven. Het stelt mensen in staat om te ontsnappen aan de drukte van het leven, gewoon om te zitten, te ontspannen en de schoonheid van de bloemen en de plek over je heen te laten komen.”
'Het is belangrijk,' vervolgde hij. "Niemand komt naar ooh en aah over onze straten, onze politie, onze brandweer - hoewel we die dingen natuurlijk nodig hebben, maar het is als de kers op de taart."
“Zelfs in de winter parkeren mensen [bij Kollen Park] en zitten ze gewoon over het bevroren water te staren. Groene ruimtes zijn erg rustgevend en herstellend voor mensen - kijk maar naar de Psalmen!”
Sinds 2011 heeft Steve Nederland elk jaar geholpen om talloze prijzen te winnen via het nationale programma voor gemeenschapsverbetering 'America in Bloom', waar gemeenschappen worden beoordeeld op zeven verschillende criteria, zoals bloemen, aangelegde gebieden, stadsbos, milieu-effecten, gemeenschapsvitaliteit. Dit jaar kreeg Nederland de prijs “Beste gemeenschapsfeest” voor zijn bevolkingscategorie. 'Het is gewoon leuk,' zei Steve. "Het is een verbeteringsprogramma - het laat ons zien hoe we onze stad op deze gebieden kunnen verbeteren." In 2017 deed Nederland zelfs mee aan een internationale wedstrijd, "Communities in Bloom" met dezelfde criteria, en won dat jaar ook verschillende categorieën voor zijn bevolkingsgroep, en mag in 2020 opnieuw meedoen.
Maar zijn grootste evenement is natuurlijk Tulip Time, en hij heeft de afgelopen 12-13 jaar de tulpenkleuren en -soorten gekozen, met wat input van anderen, waaronder zijn onlangs ingehuurde kassenspecialist. De paraderoute van meer dan 2 mijl en het centrum krijgen elk jaar nieuwe tulpenbollen, en hoewel de meeste tulpenbollen langer dan één seizoen meegaan, "krijg je een betere stand" met nieuwe bollen, zei hij. "Als je ze in de grond laat, splijten de bollen en zijn de stelen niet zo sterk, maar de bloemen zijn kleiner", dus komen ze elke zomer naar buiten. En in gaan nieuwe -allemaal 189,000 in 90 verschillende varianten. Met de hand en te voet, want ze planten ze met een dijhoge bollenplanter.
Steve bestelt alle bollen eind mei, of begin juni al voor het volgende voorjaar. De gemeente doet een bod en sinds 2016 gaan ze voor Unex, een bloembollenbedrijf gevestigd in Nederland. Slechts een jaar lang, in het noodlottige 2016, toen de stad dat jaar het goedkoopste bod uitbracht, in plaats van Unex, hadden de tulpen bruine vlekken, vervormde gedraaide bladeren en korte stelen - allemaal tekenen van een schimmel genaamd Botrytis, of tulpen vuur. Zeker geen jaar om te herhalen.
"We zetten ze gewoon in de grond; we hebben geen controle over het weer, dus daar maak ik me geen zorgen over. God bepaalt het weer. Als de tulpen opkomen, komen de tulpen op.
"Het maakt niet uit wat je roeping is, maar als je Gods roeping in je leven vindt en je gaat daarnaartoe, dan zal God je tevreden stellen met die roeping.
Maar dat was niet zo'n slecht jaar als de 2012 "Stemfest." 'Daar gaan we het niet over hebben,' grinnikte Steve. “De laatste week van maart had vijf dagen op rij 80+ graaddagen. Tulpen bloeiden eind maart. Dat heb ik nog nooit gezien.”
Uiteindelijk konden ze er alleen maar een parodie op maken, en nog steeds alle parades en vieringen houden, net als 'Stemfest' in plaats van Tulip Time. "Ik denk dat het Tulip Time-t-shirt van 2012 eigenlijk een collectorsitem is", lachte hij.
Het lijkt misschien veel stress op de schouders van een man, maar "We zet ze gewoon in de grond; we hebben geen controle over het weer, dus daar maak ik me geen zorgen over', gaf hij toe. “God bepaalt het weer. Als de tulpen opkomen, komen de tulpen op.”
Nog een jaar, in 2015, ontving Nederland de beste tulpenfeest ter wereld. En niet vanwege het totale aantal tulpen. Plaatsen zoals Istanbul, Turkije, hebben eigenlijk veel meer tulpen - 30 miljoen van 125 soorten - die door de hele stad zijn geplant. En er zijn steden in China, Australië en Japan die ook allemaal tulpenfeesten houden, vaak met meer tulpen dan in Nederland. Maar Nederland heeft het grootste tulpenfestival dat de tulpenviering van een week van tevoren vastlegt en eraan vasthoudt, ongeacht wanneer de tulpen bloeien. De andere tulpengemeenschappen stellen een algemene maand vast voor het tulpenfeest, wachten tot de tulpen ergens in die maand bloeien en verspreiden het woord wanneer ze bloeien.
"We hebben de grootste economische impact van al deze landen", zei Steve. “We weten niet wanneer de tulpen bloeien. Maar zelfs als de tulpen voorbij zijn en uitgebloeid, hebben we nog steeds het festival en hebben we het naar ons zin."
Samen Windmill Gardens, die 120-130 verschillende soorten bestelt, en de gemeente Holland bestellen 450,000 tulpenbollen uit Nederland. Het is de grootste bestelling van tulpenbollen door een stad op het westelijk halfrond, met uitzondering van Ottawa, Canada. (Aangezien Ottawa elk jaar 500,000 tulpen ontvangt uit dankbaarheid uit Nederland voor de huisvesting en bescherming van de Nederlandse koninklijke familie tijdens de Tweede Wereldoorlog.) Steve en zijn team planten de tulpenbollen eind oktober tot november, aangezien ze “de koude periode nodig hebben, om geworteld raken, de voedingsstoffen opnemen en een goed standpunt innemen.”
Een goed leven, gevuld met dankbaar werk waarvan Steve zich gezegend voelt om van te genieten.
“In Prediker praat hij over uw werk, dat… jouw werk is een roeping van God, en dat God je tevreden stelt in je roeping', zei Steve. "Het maakt niet uit wat je roeping is, maar als je Gods roeping in je leven vindt en je gaat daarnaartoe, dan zal God je tevreden stellen met die roeping."
“Mijn hele werkleven is zo bevredigend geweest, en daarom Ik ben God dankbaar. '
