Vallen 2021 aansluitingen Alumni profiel
Tim Becksvoort '93 genoot zo veel van zijn wiskunde- en bijbelleraren op Holland Christian High School dat hij besloot er een te worden.
Dus na vier jaar op Calvin College, deed hij dat de volgende 19 jaar met veel plezier op Valley Christian High School in Cerritos, Californië. Hij en zijn vrouw, Michelle, vestigden zich tevreden in de gemeenschap daar en hun drie kinderen werden daar geboren, terwijl hij de... ongebruikelijke combinatie van wiskunde en bijbel aan middelbare scholieren. Samen genoten ze van hun kerkgemeenschap, leidden ze cadetten en maakten ze goede vrienden. Het leven was op een goede weg en ze waren niet van plan het snel te verlaten.
Tot een noodlottige voorjaarsvakantie vijf jaar geleden.
Elk voorjaar neemt een groep studenten en docenten van Valley Christian School een voorjaarsvakantie dienstreis naar Zuni, New Mexico, om te helpen in de christelijke school daar, Zuni Christian Mission School (ZCMS). De middelbare scholieren en docenten leiden een alternatief curriculum van dingen als raketten, vlinders en koken, en spelen met kinderen tijdens de pauze, en helpen met alles wat ZCMS-leraren nodig hebben. Ongeveer vijf jaar geleden was de Visalia-leraar die verantwoordelijk was voor de reis zwanger en wilde dat Tim voor haar zou dekken - misschien voor slechts een jaar, misschien voor altijd in de toekomst, maar hij haalde hem over om met zijn hele familie op voorjaarsvakantie te gaan bekijken.
Dus dat deden ze. En kwam helemaal onder de indruk van het ZCMS-personeel en hun belangrijke werk. Aan het einde van de week, net voordat hij naar huis reed, liep Tim het kantoor van de toenmalige ZCMS-directeur, Kathy Boscher, binnen om haar aan te moedigen met Hebreeën 6:10, dat "God niet onrechtvaardig is, hij zal je werk en de liefde die je hem hebt getoond zoals je Zijn volk hebt geholpen en blijf ze helpen.”
"God geeft ons de mogelijkheid om meerdere keren met hem halverwege te gaan, en geeft ons dan de mogelijkheid om de hele weg te gaan...
Ze bedankte hem beleefd, maar leunde toen over haar bureau en - zelf over de 70 en te laat met haar eigen pensioen, vroeg ze Tim: 'Heb je er ooit aan gedacht om dit te doen?'
“En ik zei 'NEE!'” Tim lachte, aangezien hij graag lesgaf en absoluut niet geïnteresseerd was in administratie. Maar dan, gewoon proberen de deur uit te gaan en naar huis te gaan, "We spraken af om erover te bidden- en dat was onze grootste fout!” hij zei.
Misschien kennen sommigen van jullie Zuni al, of zijn ze er geweest. Maar voor degenen onder jullie die dat niet hebben of niet hebben, het lijkt veel op de traditionele pueblo-steden die je zag afgebeeld in je boek sociale studies van de vijfde klas, waarin wordt beschreven wat pueblos zijn: rode adobe-appartementen gestapeld op de top van adobe-huizen hieronder, houten ladders die de twee verbinden. afgerond oven modderovens op de binnenplaatsen met roedels honden die rondcirkelen, en een droge rivierbedding die door de stad kronkelt en alleen in regenseizoenen met water stroomt. Er wordt Engels gesproken, maar het wordt nog steeds voornamelijk door Zuni in de stad gehoord, of misschien een combinatie van beide. De belangrijkste religie van de gemeenschap is dezelfde die door Zunis eeuwenlang, zelfs millennia lang werd beoefend - een geheimzinnige animistische voorouderverering. Tijdens traditionele religieuze Zuni-tijden zie je misschien een modderkop of een kachina over straat lopen, of hoor je het rituele gezang uit de kiva's een paar straten verderop. Alleen maar een beetje anders uit Californië?
Maar het komende jaar zullen Tim en Michelle worstelde met deze oproep, die op dat moment geen eigen verlangen hadden om hun drie kinderen te ontwortelen en van een aangenaam leven in Californië naar Zuni te verhuizen. Maar God zou hen niet met rust laten.
"Er waren een reeks duwtjes allemaal in dezelfde richting die zich opstapelde tot iets belachelijks,' zei Tim grinnikend. Het hele jaar door zeiden mensen, hoewel ze niemand van het aanbod vertelden, de meest willekeurige dingen tegen hen over het betreden van de regering of New Mexico, of devoties kwamen herhaaldelijk uit Genesis 12, waar Abram en Sarai oppikken en verhuizen. , het volgen van Gods bevel. "God bleef maar doorgaan!" zei Tim. Uiteindelijk realiseerden hij en Michelle zich: "Als we het niet nastreven, voelde het alsof we ongehoorzaam zouden zijn."
En nu, vier jaar later, waarderen ze hun... zitplaats op de eerste rij kijken naar God aan het werk— zowel in hun eigen leven als in hun nieuwe Zuni-gemeenschap. Omdat Tim de baan als basisschooldirecteur bij ZCMS op zich nam - een schijnbaar belachelijke zaak voor een wiskundeleraar op de middelbare school, en ze hun drie kinderen, nu 17, 14 en 11 jaar oud, verhuisden naar Zuni, NM, met een bevolking van 7500. En Michelle begon daar lesgeven in de eerste en tweede klas, en beiden coachen ze samen het cross country team.
"We weten dat we ons nu in het centrum bevinden van waar God ons wil hebben - en dat is ongelooflijk bevrijdend als je dat weet.
"Het eerste jaar was de vuurdoop", gaf Tim toe. Behalve dat ik meteen elementaire administratie leerde: "Er waren allerlei dingen waar ik mee te maken kreeg - drugs op de campus, moeders van twee studenten stierven, ik moest een student verwijderen - er was veel pijn over die dingen."
Maar het was ook "een grote les voor mij - van mijn tweedehandse arrogantie", voegde hij eraan toe. “Een herinnering dat God kan werken [in alle dingen.] Het belangrijkste ingrediënt is de werking van de Heilige Geest – jij bent de sleutel en belangrijk, maar je bent niet de Heilige Geest!”
Naast een duik in de gemeenschap, leerde Tim administratie via programma's zoals de VanLeeuwen Fellowship en het PDI-leiderschapsprogramma van CSI, maar de Zuni-taal en -cultuur waren een beetje lastiger. Tim volgde een Zuni-taalles en "was de enige blanke die erin zat", zei hij. "We moesten een presentatie geven en ik maakte allerlei fouten - maar besloot dat ik elke keer dat ze lachten beledigd kon zijn, of ermee instemde - dus we zouden gewoon samen lachen en ga door!”
Maar wat verraste Tim en Michelle dat eerste jaar het meest?
“Consistent het aantal kinderen die super enthousiast waren dat het maandagochtend was en ze moesten naar school komen', zei hij. “School is het gezondste in hun leven. In het weekend wordt het vaak een chaos voor hen.”
Stel je dan eens voor dat je het afgelopen schooljaar door COVID probeert te loodsen.
"Hier was geen stappenplan voor", zei Tim. "Met Gods hulp hebben we het gedaan - met zijn leiding en bescherming bij elke stap van de weg."
Omdat COVID in juni 2020 Zuni hard trof, precies op de zomerzonnewende tijdens traditionele ceremonies en bijeenkomsten. Sommige traditionele Zuni's weigerden zich te laten testen op COVID, in de overtuiging dat hun goden hen zouden beschermen en elke verspreiding van COVID zouden voorkomen. In plaats daarvan "verspreidde het zich heel snel", zei Tim. Zodanig dat “iedereen wel iemand kende die eraan stierf of het heel erg had. De angst was van de kaart.” Veel Zuni's geloofden dat ze iets verkeerd hadden gedaan, legde Tim uit. “De religieuze ouderlingen zeiden: we moeten harder dansen, om meer te doen zodat er geen slechte dingen gebeuren. Het is echt een religie met angst.'”
Ondertussen probeerden Tim en zijn team nog steeds kinderen op te voeden, een veilige plek te bieden, en Jezus vertegenwoordigen terwijl ze cultureel gevoelig en bewust blijven.
"We zeiden: 'Laten we onze gemeenschap niet voorlopen'", zei Tim, die uitlegde dat toen COVID voor het eerst toesloeg, ze volledig virtueel waren gegaan, maar dat slechts ongeveer 50% van hun studenten internettoegang had.
Dus leraren begonnen het nieuwe schooljaar 2020-21 met lesgeven door middel van pakketten, en gezinnen haalden ze elke twee weken op en leverden het schoolwerk in dat ze de afgelopen twee weken hadden afgemaakt. Een paar maanden later kon de school twee verschillende cohorten leerlingen elk twee dagen naar school laten komen.
Maar net toen ze weer aan de nieuwe norm begonnen, vonden de Zuni Shalako- en winterzonnewende-ceremonies plaats in december, mensen verzamelden zich in grote groepen en zonder maskers - aangezien veel stamleiders hen verbood in traditionele ceremonies - en er was nog een enorme piek van COVID in Zuni.
"Het was ook een herinnering dat God [in alle dingen] kan werken. Het belangrijkste ingrediënt is de werking van de Heilige Geest - jij bent de sleutel en belangrijk, maar je bent niet de Heilige Geest!
Tim en de leraren besloten weer op afstand te gaan - zowel om de kinderen als de missie veilig te houden. “We wilden niet dat [Zunis] COVID met de missie in verband zou brengen, zodat ze ons de schuld konden geven als studenten ziek werden en zeiden: 'Wat heeft Jezus ons aangedaan?'”
Toen de zaken er in april beter uitzagen, kon de school persoonlijk terugkeren, eerst in cohorten, maar tegen het einde van het schooljaar alle studenten samen, en allemaal met maskers, en ze kijken voorzichtig uit naar dit schooljaar in persoon ook.
Voor zijn devoties een paar weken geleden las Tim een woestijnvader die sprak over "God geeft ons de mogelijkheid om verschillende keren met hem halverwege te gaan, en geeft ons dan de mogelijkheid om de hele weg te gaan", zei Tim. "In Californië gaf God me de kans om een deel van de weg met Hem te gaan." Maar werken bij ZCMS, vervolgde hij, is meer alsof je de hele weg gaat, "de spier van onderscheidingsvermogen op die rots stappen, kijken of het stand gaat houden.”
En de Rots houdt vast. “We weten dat we in het centrum van waar God ons wil hebben op dit moment - en dat is ongelooflijk bevrijdend als je dat weet."
