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Peut-être y a-t-il une meilleure surprise dans la vie du collège qu'un camion de crème glacée gratuit montrant votre dernier cours de l'après-midi un glorieux vendredi d'octobre. Mais pas beaucoup.
Ensuite, faites-le avec la permission de votre service de police local de Hollande (HPD), et l'officier qui distribue la crème glacée gratuite a obtenu son diplôme de votre école, oh, environ deux décennies auparavant. Totallement cool.
Ce n'est peut-être pas ce à quoi vous vous attendez de votre police locale ? Mais c'est une chose que le service de police de Holland semble particulièrement bien faire : surprendre et briser les stéréotypes , consciemment et inconsciemment.
« De nos jours, il est important d'établir des contacts positifs », a déclaré Dan Keuning, agent de la police de Houston (promotion 96) , qui distribuait des cornets de glace gratuits. « Si vous prenez une glace à ce camion, vous ne l'oubliez pas. Cela nous permet d'avoir un contact positif sans confrontation, de montrer que nous sommes du bon côté. »
Seul le HPD, quatrième service de police du pays à mettre en place une telle initiative dans le cadre de sa politique de police de proximité, a lancé son camion de glaces gratuit, le « Polar Patrol », en juin dernier après avoir reçu des dons d'entreprises locales, notamment le véhicule, les graphismes du véhicule et, bien sûr, beaucoup de glace.
"Nous espérions être les premiers dans l'état," Keuning sourit de manière compétitive, "mais nous étions deuxièmes. Un autre département nous a devancés pendant que nous étions dans le processus de candidature. »
« Cela nous offre l’opportunité d’avoir un contact positif de manière non conflictuelle, de montrer que nous sommes les gentils. »
« Nous voulons que les gens nous voient comme des personnes, afin qu'ils comprennent mieux ce que nous faisons », a ajouté le capitaine Keith Mulder (promotion 88) . « Ceux qui ne connaissent aucun officier personnellement peuvent se faire leur propre idée. »
Curieusement, plus d'un quart des 60 membres du département de police hollandais est diplômé des écoles chrétiennes hollandaises, soit deux fois plus que n'importe quel autre lycée représenté dans le département. De plus, il semble qu'il y ait peu d'écoles chrétiennes à travers le pays avec autant de fierté et d'affection pour leur service de police local que le HCS semble en avoir pour le HPD.
Nombreux sont les anciens élèves de HC travaillant au sein du HPD qui établissent un parallèle entre leur foi chrétienne et la compassion dont ils font preuve quotidiennement envers ceux qu'ils rencontrent, reconnaissant que cette compassion leur a été inculquée par leurs parents, leurs églises et leur éducation chrétienne.
« Je me souviens d'avoir fait ces heures de bénévolat au lycée . On appelait ça du "servitage", je crois ? Mais nous voilà encore à servir la collectivité — c'est devenu une habitude », a déclaré Mulder.
« Bien traiter les gens est quelque chose que nous avons appris à Holland Christian, je dirais – on est plus compatissant grâce à sa foi. »
« Tout le monde n'a pas la même éducation que la plupart des élèves de Holland Christian, avec le soutien de l'école et de la famille », a déclaré l'agente Joy Nelson (promotion 96) , actuellement chargée de l'accueil des personnes arrêtées à la prison de Holland. « Les personnes que j'accueille me disent souvent : “Merci d'être si gentil”. Bien traiter les gens, c'est quelque chose que nous avons appris à Holland Christian ; notre foi nous rend plus compatissants. »
De plus, avez-vous déjà pensé que vos policiers priaient réellement pour vous ? Nelson a ajouté : « Il n'est pas rare d'entendre des policiers dire aux personnes qu'ils viennent d'arrêter qu'ils vont prier pour elles, et les gens sont très reconnaissants pour cela. »
« Quand ils arrivent ici, ils réalisent leur erreur, qu'ils ont fait un mauvais choix, mais on peut encore les traiter avec respect et leur pardonner s'ils le demandent », a déclaré Nelson. « En tant que chrétien, c'est bien de pouvoir compatir un peu avec eux ; et puis, il n'y a pas que des gens de la communauté HC qui passent par ici ! »
L'une des raisons pour lesquelles de nombreux diplômés de HC sont entrés dans le HPD est parce qu'ils « aiment la région » et « veulent aider les gens », pour contribuer positivement à leur communauté.
« La communauté religieuse ici est très différente », a déclaré l'agent Joe Slenk, promotion 1996 , maître-chien. « Notre façon de traiter les gens et d'interagir avec eux est particulière. Pour les étrangers, cet endroit a quelque chose de différent. L'un de nos visiteurs nous a dit l'autre jour : "À chaque fois que je viens ici, c'est différent." Je pense que c'est entièrement lié à la foi : notre façon de traiter les gens et d'interagir avec eux. »
Lorsque les médias nationaux inondent de coups de feu et de coups de la police, présentant la police sous un jour négatif, des friandises et des cartes de soutien apparaissent dans la salle de pause du HPD, livrées par des membres de la communauté locale. Surtout juste après le 11 septembre.
"Les gens ici soutiennent vraiment la police, et cela aide", a déclaré Nelson. « Je ne peux pas imaginer travailler là où il y a des émeutes qui sont si anti-policières – il serait difficile d'avoir autant de gens en colère juste à cause de votre carrière. Nous ressentons vraiment le soutien !
Et ce n'est pas comme s'ils ne voyaient pas tout ce avec quoi les plus grandes communautés et forces de police américaines traitent, mais peut-être pas autant. « Les gens n'ont aucune idée de la tonne de trucs fous que nous rencontrons ! » dit Mulder. « On ne sait jamais ce qui va suivre, mais c'est ce qui maintient l'étincelle, l'excitation – il y a toujours quelque chose de différent. »
« Nous vivons dans un monde très imparfait, et il faut des compétences uniques pour y faire face au quotidien », a déclaré le capitaine Rick Walters (promotion 86) . « Notre métier est radicalement différent de tous les autres. »
La plupart des HPD qui sont d'anciens élèves de HC n'établissent pas de lien direct entre leur expérience HCS et leur choix de carrière, mais conviennent que leur formation à la compassion et à l'intégrité, leur conscience chrétienne de la rupture et leur désir d'aider au milieu de celle-ci les ont conduits en partie à leur carrière, ainsi que des liens à travers leur communauté chrétienne hollandaise associée.
« J’ai toujours été quelqu’un de très manuel », a déclaré le cadet Spencer Slenk (promotion 15) , qui « a toujours voulu travailler dans les forces de l’ordre ». Mais il attribue également son orientation à sa journée d’immersion organisée par HCMS en quatrième, ainsi qu’à son amitié avec Nate Mulder (promotion 15) , le fils de Keith Mulder , qui l’a invité à participer à la formation de l’Académie de police basée sur des scénarios lorsqu’il était en première au lycée.
« La communauté religieuse ici est très différente – la façon dont nous traitons les gens et interagissons avec eux. Il y a quelque chose de différent dans cet endroit pour les étrangers. »
Beaucoup d'entre eux se sont intéressés au travail de police grâce au père de Joe Slenk, Dave Slenk '68 , qui a d'abord travaillé pour la police d'État du Michigan, puis a passé les 15 dernières années de sa carrière à HCHS en tant que directeur de la sécurité des élèves, un poste financé par des dons qui a été supprimé lorsqu'il a pris sa retraite après 15 ans.
La plupart sont titulaires d'un diplôme universitaire de quatre ans obtenu dans des établissements comme Calvin, Hope ou Grand Valley. Plusieurs, comme Walters, qui a commencé par étudier la comptabilité à Calvin, se sont rendu compte au bout de quelques années que leur premier choix de carrière ne leur convenait pas et qu'ils préféraient une carrière un peu plus imprévisible.
Ce n'est donc pas comme s'ils avaient tous planifié cela ensemble au lycée, pour travailler tous ensemble pour le HPD. C'est juste arrivé par hasard.
"Je travaille en étroite collaboration avec quatre personnes avec lesquelles j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires la même année - quatre personnes très différentes avec différents groupes d'amis au lycée", a déclaré le capitaine Mulder. « Je n'aurais jamais pensé à l'époque que je travaillerais avec ces gens. Mais vous commencez à voir des choses différentes chez les gens dont vous n'aviez pas conscience au lycée. Nous nous entendons très bien maintenant et nous travaillons très bien ensemble.
