C'è un grave problema con questo articolo...
Per poter inserire ogni singolo volontario HC e tutto ciò che fa in un unico articolo, avremmo bisogno di 100 pagine, o almeno di tutte le 32 di questa rivista. Ma non ci siamo resi conto della portata di questo problema finché non siamo entrati nella fase di pianificazione, intervista e indagine, scoprendo l'enorme numero e l'alta qualità dei volontari che mantengono Holland Christian vivo e vegeto.
Sfortunatamente non avevamo previsto 100 pagine, e nemmeno tutte le 32 pagine. Ci resta quindi un misero spazio per rendere giustizia a così tanti che ogni giorno danno così tanto a Holland Christian.
Ma abbiamo anche incontrato persone straordinarie e ascoltato storie meravigliose sui volontari cristiani olandesi, quindi vale la pena condividere almeno la punta dell'iceberg. Abbiamo volontari in quasi ogni aspetto della nostra scuola: dalle finanze (grazie idem), alla leadership (grazie Consiglio di amministrazione), alla paesaggistica (grazie, John Wood), assistenti di classe, biblioteche, atletica, attività extrascolastiche, organizzazioni di genitori e balli invernali delle scuole superiori. E siamo rimasti colpiti non solo dal fatto che tutte queste persone siano alla Holland Christian e donano regolarmente il loro tempo e i loro talenti agli studenti e allo staff di HC, ma soprattutto dalla assoluta qualità delle loro donazioni e dei loro talenti. Persone con titoli di studio ed esperienza che potrebbero facilmente dedicare il loro tempo altrove per guadagnare denaro e maggiore riconoscimento. Ma invece donacelo. Siamo così stupiti e così grati!
Esistono diversi programmi e opportunità che sarebbero inesistenti o di qualità inferiore senza i nostri volontari. Prendiamo ad esempio le nostre biblioteche elementari:
Abbiamo quasi 20 volontari regolari nelle tre biblioteche elementari di HC, tutti mantenendo a galla le biblioteche elementari poiché la nostra bibliotecaria elementare, Mary Hofman, non ha ancora capito come essere in tre posti contemporaneamente.
"Ci sono alcuni insegnanti in pensione che sono stati salvavita", ha detto Mary. “Difficilmente riesco a scegliere una persona, ma quella che attualmente sta salvando la mia sanità mentale e probabilmente è coinvolta da più tempo lo è Mary Harkema '69, ex insegnante di quinta elementare di Pine Ridge, che praticamente gestisce la biblioteca del South Side come volontario non retribuito e che prepara nuovi libri da far circolare per tutte le biblioteche elementari.
C'è anche Arlene Danenberg, che si è ritirato dall'attività bancaria e che ha riordinato i libri nella biblioteca di Rose Park per "ANNI!" secondo Maria. "Questo è un grande lavoro e Arlene lo fa fedelmente, accuratamente e allegramente."
Arlene ha iniziato a lavorare nella biblioteca di Rose Park quando i suoi nipoti erano a Rose Park, e ha continuato ad andare e venire, rimettendo sugli scaffali diverse carrate di libri ogni giovedì, a volte fino al venerdì mattina, anche dopo che i suoi nipoti erano passati a HCMS e HCHS.
"Non ho intenzione di sedermi a casa e invecchiare!" Ha detto Arlene. “Dico semplicemente alle persone di fare volontariato, di trovare la propria nicchia, tutti hanno bisogno di aiuto e, quando non hai bisogno di soldi, puoi farlo gratuitamente! E non conoscevo nemmeno i libri o altro. Ho imparato così tanto: i bambini sono così utili!”
Pat Befus, ex insegnante e bibliotecario scolastico in Costa Rica e Texas, non ha nemmeno nipoti o precedenti collegamenti con HC. Quando lei e suo marito si ritirarono in Olanda qualche anno fa, dopo una vita di missioni in tutto il Sud America e in America, stava cercando un posto dove collegarsi.
"Ho pregato!" lei disse. “Durante il mio periodo tranquillo, è nata questa scuola. È a un miglio da casa mia e mi sono offerto di aiutarli con la lettura perché prima insegnavo a leggere, ma il mio background da bibliotecario era ciò di cui avevano più bisogno.
Katie Asciugatrice aiuta con la lettura su base volontaria al South Side, dove il suo figlio più giovane ha iniziato quest'anno. La loro famiglia si è trasferita in Olanda dall'Illinois l'estate scorsa perché volevano essere più vicini alla famiglia del Michigan occidentale, ma nella sua vita precedente, prima dei bambini e dell'Olanda, Katie era un'insegnante elementare e una specialista di lettura.
"Non amo altro che insegnare ai bambini a leggere: è la mia passione nella vita!" ha detto Katie, aggiungendo che non solo voleva vedere com'era South Side dall'interno ed essere parte del mondo di suo figlio lì, ma che era anche un buon modo per incontrare persone: lo staff di South Side così come genitori. Due mattine a settimana Katie invita piccoli gruppi, per lo più alunni di seconda elementare, a praticare le abilità di lettura e ad aiutarli a “salire quella montagna [della lettura]. Faccio le lezioni e lo adoro!”
Ci sono altri volontari regolari nelle scuole elementari di Holland Christian, persone sotto il radar, ma che riempiono nicchie importanti: Nancy Mulder suona il pianoforte al South Side per lodi e adorazioni, per cappelle ed eventi speciali. Yvonne Bengelink per anni ha prestato servizio volontario nella classe della scuola materna, lavorando sulle abilità di lettura e matematica in piccoli gruppi con gli studenti. Jamie Lanser '85 legge regolarmente con gli studenti in biblioteca. Sandy Stielstra confeziona libri di livello di lettura per gli alunni della prima elementare del South Side due volte a settimana in modo che possano esercitarsi nella lettura a casa, e poi li rilegge ancora una volta con gli studenti a scuola. "Gli studenti sono sempre entusiasti di leggere il loro libro alla signora Stielstra per mostrare la loro lettura", dice il preside del South Side Christy Haig commentato. “È divertente per loro avere qualcuno a cui leggere qualcuno che non sia il loro insegnante o genitore!”
"E ce ne sono molti altri che aiutano in modo casuale durante le pause pranzo, le gite e tutti i tipi di cose casuali", ha aggiunto Katie Van Faasen, segretario di Rose Park. "È davvero una benedizione e consente agli insegnanti di fare cose straordinarie!"
Lo scorso autunno insegnante di scuola forestale di quinta elementare Chris DeZwaan '88 avevo bisogno di un paio di mani in più per andare fuori sede per un'escursione per testare l'acqua e ho chiesto alla cena domenicale in famiglia se qualcuno voleva aiutare. Suo padre, Lean Koops '63 ci è saltato sopra: “Penso che gli piacesse l'idea di stare all'aperto, e adora davvero i bambini, e gli piace fare questo tipo di cose di servizio all'Holland Christian. Adoro questo di lui", ha detto Chris, aggiungendo che suo padre ha anche costruito librerie per Pine Ridge e spesso aiuta ovunque sia necessario all'HC. I suoi studenti trovano particolarmente piacevole vedere la loro insegnante interagire con suo padre: "Dico loro che l'unica persona che batte l'insegnante [in classe] è il padre dell'insegnante: a loro piace!"
Poi ci sono tutti i genitori che fanno parte dei consigli dei genitori in ogni campus HC, gruppi che si incontrano regolarmente per pianificare e organizzare la raccolta fondi della Walkathon, organizzare i pasti durante le conferenze genitori-insegnanti, incoraggiare e sostenere il personale con regali di Natale, forniture per la classe e dolcetti. Pianifica anche eventi e gite scolastiche come le escursioni notturne della Forest School e le serate per famiglie di Rose Park.
"Il fulcro del Parent Board è supportare gli insegnanti e mostrare loro quanto li apprezziamo", ha affermato Peggy Gorno, che ha fatto parte del consiglio dei genitori di South Side, Pine Ridge, HCMS, e ora sta aiutando ad avviarne uno alla scuola superiore. “Negli anni più giovani si trattava di fare la maratona, soddisfare le esigenze del preside, festeggiare i bambini e assicurarsi che svolgessero attività divertenti. Alla scuola media si trattava più di leadership e di incontrare nuove famiglie, mentre alla scuola superiore ci concentriamo sullo staff: si tratta davvero di portare gioia. In qualche modo, far loro sapere quanto li apprezziamo, onorando ciò che danno.
"Stanno con i nostri figli più di noi a volte!" - aggiunse Peggy. "Hanno un tale impatto sulle loro vite, quindi è un piccolo modo in cui posso ricambiare!"
Kerri deVries '96 è entrata a far parte del consiglio dei genitori dell'HCMS quando la sua figlia più piccola era alle medie, una volta che aveva più tempo. "Ciò che mi piace del team dei genitori è che non devi fare ogni singola cosa da solo: rispondi semplicemente quando il tempo funziona nella tua vita", ha detto Kerri. Sta anche lavorando per portare il consiglio dei genitori nella scuola superiore su una base più ufficiale, pulendo la sala insegnanti e portando spuntini con maggiore regolarità. "Gli insegnanti hanno bisogno di essere adorati: adorano i nostri figli, quindi è importante che ricevano un po' di apprezzamento!"
Kerri aiuta anche con la festa di laurea degli anziani, un gruppo impegnato di genitori che pianifica, raccoglie premi e accompagna la festa degli anziani tutta la notte la notte dopo la laurea. "È semplicemente divertente", ha detto Kerri. "L'obiettivo della serata dell'ultimo anno è tenere i ragazzi lontani dalla strada della serata di laurea e festeggiare i ragazzi dopo 13 anni!"
Fondamentalmente nessuno spettacolo, concerto, viaggio o programma delle scuole superiori si svolge con l'alta qualità che fanno senza il supporto di volontari (per lo più genitori). Prendiamo ad esempio TAP, o Theatre Arts Parents, un gruppo di nove persone, spesso raddoppiato dai coniugi, che promuovono le arti teatrali all'HCHS. Ma come la maggior parte dei volontari di HC, quando chiediamo perché fanno volontariato, commentano quanto sono benedetti dall'esperienza:
"All'inizio ho deciso di unirmi al consiglio direttivo di TAP perché la nostra famiglia era nuova all'Holland Christian HS e al teatro, quindi ho pensato che sarebbe stato un ottimo modo per conoscere altri genitori", ha commentato Ashley Hernández, ora vicepresidente di TAP. “È stato meraviglioso entrare in contatto con altri genitori di teatro che ora chiamo amici, ma, cosa ancora più importante, ho conosciuto meglio tutti i ragazzi di teatro assistendo agli spettacoli e portando pasti e spuntini per le prove e le prove. Abbiamo potuto pregare per tutti i registi, gli attori e la troupe ogni settimana durante le stagioni degli spettacoli”.
Se non ci fosse il teatro HCHS senza TAP, non ci sarebbero nemmeno i concerti di band e orchestre senza Janet Jenosky, la straordinaria band volontaria e assistente d'orchestra. Onestamente potremmo scrivere l'intero articolo su tutto ciò che fa, senza essere pagata e senza lamentele, per la maggior parte. E può raccontarti una bellissima storia di come Dio condusse inaspettatamente sua figlia e lei in Holland Christian più di 10 anni fa.
"Adoro lavorare all'HC e ho lavorato troppo duramente per organizzare [Scott VandenBerg] per andarsene e lasciare che qualcun altro rovinasse tutto!" lei rise. "E non voglio essere pagato, quindi non posso dire loro cosa non voglio fare!"
Janet inizia a venire a luglio per archiviare e trovare musica tra gli oltre 2500 brani di proprietà di HCHS, fare copie e organizzare cartelle musicali per tutti i 139 studenti di band e orchestra di HCHS. Ordina le varie uniformi, risponde alle e-mail, pianifica e organizza il viaggio Disney ogni due anni, incluso chi ha bisogno di quali medicine, chi è in camera con chi e chi è su quale autobus. Fortunatamente, Janet è una regina dei fogli di calcolo: dovresti vedere le schede colorate nella parte inferiore del suo schermo: fa buon uso della sua laurea in finanza, ride.
“Sono entusiasta di avere un posto e sono molto grato che il Signore mi abbia dato dei doni e sono grato di usarli!” lei disse. "Sto facendo questo al Signore: mi ha dato questo posto, amo quello che faccio qui, amo guardare i bambini fare quello che fanno, vederli crescere!"
"Janet Jenosky ha un cuore da servitore", ha aggiunto il direttore della band e dell'orchestra dell'HCHS Scott Vanden Berg. “Ama vedere gli altri fiorire e crescere e da 10 anni dedica il suo tempo affinché la banda, l'orchestra e gli studenti del coro dell'HCHS possano fare proprio questo. Il dipartimento di musica prospera qui all’HCS e Janet ha svolto un ruolo chiave in questo”.
Allo stesso modo, Holland Christian non potrebbe gestire le nostre più grandi raccolte fondi senza i volontari: le mamme del comitato d'asta TGF che si incontrano regolarmente durante tutto l'anno per pianificare e organizzare l'asta del fondo per le sovvenzioni scolastiche, invitano gli ospiti ai loro tavoli e poi lavorano anche durante le lunghe e impegnative serate. . I volontari che organizzano enormi pile di accessori al Kids' Stuff Resale, o i professionisti che l'ultimo mercoledì mattina di ottobre, quasi sempre sotto una pioggia torrenziale, visitano le aziende locali chiedendo donazioni per la nostra campagna Business & Industry.
Utilizzando l'attrezzatura dei Servizi SS, cinque nonni cristiani olandesi, Dale Scholten '68, Leon Koops '63, Glenn Brink '68, Keith Hulst '68e Dave Smits falciare i prati HCHS, HCMS e Pine Ridge su base volontaria ogni martedì per un totale di 10-12 ore settimanali.
"Siamo tutti in pensione, sappiamo come gestire le attrezzature e abbiamo una passione per la scuola", ha detto Dale. "La flessibilità lo rende fattibile, ed è una passione e un sostegno generazionali", ha detto, aggiungendo che i cinque uomini in pensione hanno mandato i loro 16 figli e ora molti dei loro nipoti a Holland Christian.
L'atletica HCHS non sarebbe quello che è senza così tanti volontari dedicati, dai compratori di biglietti fino agli allenatori. Sally Swets, che ha lavorato per anni come allenatrice di tennis professionista a Grand Rapids e in Florida, poi con la US Tennis Association, ha iniziato a fare volontariato nel 2008 come assistente allenatrice di tennis presso l'HCHS, quando le sue nipoti facevano parte della squadra di tennis della scuola superiore, e lei i bambini andavano alle elementari. Le sue nipoti non avevano nessuno con cui picchiare, disse, quindi picchiava con loro un'ora prima dell'allenamento.
Ma questo accadeva 16-17 anni fa. E da allora, Chuck Brower si è unito a lei quando suo figlio giocava nella squadra di tennis maschile, e ora entrambi assistono sia nella squadra maschile che in quella femminile.
“”La bellezza è che i bambini sono ciò che ti riporta indietro”, ha detto Sally. “Ho la fortuna di avere ottimi rapporti con tutti i giocatori, ragazzi e ragazze. Continuano a chiedermi di tornare: questa è la mia timoneria che Dio mi ha dato!”
Come Janet, anche Sally preferisce essere una volontaria piuttosto che un'allenatrice retribuita: "Gli allenatori fanno tutto il lavoro dettagliato: è una benedizione scendere in campo e stare semplicemente con i bambini!" lei disse. "Non sono un bravo allenatore: vai avanti e licenziami!" lei ride.
E poi la frase che abbiamo sentito da tanti volontari dell'HC: "Sia io che Chuck diremmo che non abbiamo bisogno di essere riconosciuti: lo facciamo perché è semplicemente una gioia!" Ha detto Sally.
Un altro programma che non potrebbe esistere senza i volontari, idem, il negozio di rivendita senza scopo di lucro che aiuta a rendere l'istruzione cristiana più conveniente sia presso HC che presso la Zeeland Christian School, conta oltre 120 volontari. Cora Dykema '45 è una di quelle, fin dal 2004, quando ha iniziato a fare volontariato quando suo marito, Henry, è stato assunto come primo direttore. “Ne hanno presi due al prezzo di uno!” Cora rise: "Sono andato con lui a fare tutto ciò che la moglie di un pastore dovrebbe fare".
Suo marito se n'è andato diversi anni fa a causa dell'Alzheimer, ma Cora continua a tornare, anche se ha 86 anni, "Perché idem è più come una famiglia!" lei disse. "Per la prima mezz'ora facciamo terapia attorno a questi tavoli [della sala ristoro]!"
Ma anche perché «l'educazione cristiana è molto importante», ha aggiunto. "I miei figli non hanno ricevuto un'educazione cristiana se non attraverso me", spiega Cora poiché la famiglia è stata missionaria a Guam per 12 anni e il figlio maggiore aveva 16 anni quando sono tornati negli Stati Uniti.
Cora lavorava davanti allo stesso modo alle casse, ma ora "mi piace di più dietro", ha detto. "Ci sciolgiamo i capelli: ci divertiamo di più dietro se vogliamo scherzare!"
Jan Jonker '66 e suo marito, Jim '67, entrambi fanno volontariato regolarmente allo stesso modo, ma non insieme. "Penso che idem sia un ottimo modo per donare alle scuole", ha detto Jan. “Inoltre fornisce un servizio meraviglioso alla comunità che va oltre la semplice vendita di materiale. Le relazioni che instauri con i clienti, con le persone! Avviano conversazioni, condividono bisogni, ti chiedono di pregare per loro!”
Da dove cominciamo a ringraziare tutti questi volontari? E ce ne sono molti altri che qui non hanno nome, ma che sono conosciuti e amati nelle loro nicchie nei nostri vari campus. L'intero articolo sembra un po' un elenco di Ebrei 11 dei fedeli di Dio: modi in cui il popolo di Dio si manifesta e dona “al Signore”, donando a tutti noi di Holland Christian, migliorando il nostro apprendimento, rendendo il nostro lavoro più efficace. Le parole non sembrano sufficienti, ma siamo estremamente grati a tutti loro, per il loro tempo, i loro talenti, la loro gioia ed energia, il loro esempio non solo per i nostri studenti, ma anche per noi come personale e insegnanti: Grazie per essere le mani e i piedi di Cristo nella nostra comunità!
