Michelle (Zeerip) Styf '99 작성
홀랜드 크리스천 스쿨이 우리 가족에게 어떤 의미인지 생각해 보면, 가장 먼저 떠오르는 단어는 " 선물 "입니다. 하나님께서는 이 세상에 하나님을 중심으로 삼고, 사람들이 다양한 역할을 통해 세상을 변화시키기 위해 섬기는 학교 시스템과 더 나아가 기독교 공동체라는 선물을 주셨습니다.
저희가 홀랜드 크리스천 스쿨과 인연을 맺게 된 여정은 앤디와 제가 만나기 훨씬 전, 그리고 두 아들 조엘(33년 졸업) 과 일라이자(36년 졸업)가 태어나기 전부터 시작되었습니다. 저희 부부는 모두 미시간 서부 지역에서 자랐고, 부모님과 가족들은 많은 희생을 감수하며 저희에게 기독교 교육이라는 선물을 주셨습니다. 특히 저희 가족은 어머니께서 질랜드 크리스천 스쿨에 계속 다닐 수 있도록 학비를 어떻게 마련해야 할지 고민하시던 모습이 생생하게 기억납니다. 그때야말로 '선물'이라는 단어가 진정으로 와닿았습니다. 저희 가족은 익명의 기부자들 덕분에 학비를 마련할 수 있었습니다. 지금도 저희는 도움을 주신 모든 분들을 알지는 못합니다. 이 지역의 기독교 공동체 에는 자신의 시간과 재능, 그리고 자원을 아낌없이 사용하여 다른 사람들을 축복하는 훌륭한 분들이 많이 계십니다.
홀랜드 크리스천 고등학교와 캘빈 대학교를 졸업한 후, 저는 캘리포니아의 한 기독교 학교에서 교사 생활을 시작했습니다. 그곳에서의 경험은 제 신앙, 특히 하나님의 계획을 더욱 깊이 믿는 데 큰 도움이 되었습니다. 저는 웨스트 미시간 지역으로 돌아가 가르칠 기회를 간절히 기도했습니다. 그러던 중, 2년 차에 임시 교장 선생님께서 홀랜드 크리스천 고등학교에 1년 계약직 교사 자리가 있다는 사실을 알게 되셨습니다. 온라인에 공고조차 나지 않은 자리였죠. 믿기지 않았습니다! 최대한 빨리 지원서를 제출했고, 면접 제의를 받았습니다. 시차 때문에 새벽 3시에 전화 면접을 봤습니다. 하나님께서 제 기도에 응답하셔서 저를 다시 그곳으로 인도해 주셨고, 저에게 큰 축복을 베풀어준 지역 사회에 보답할 수 있게 해 주셨습니다. 고등학교에서 저를 가르쳐 주셨던 선생님들, 특히 줄리 오브라이언 선생님과 다시 함께 일하게 되었습니다. 선생님 께서는 제가 하나님의 세상을 더욱 사랑하게 해 주셨고, 저도 교사가 될 수 있지 않을까 하는 생각을 심어 주셨습니다. 정말 큰 선물이었습니다!
저는 그때부터 Holland Christian에 다녔습니다! 저는 제가 하는 일을 정말 좋아하고 중학교 학생들에게 하나님의 창조의 경이로움과 그의 말씀의 약속을 전하는 것을 좋아합니다. 매일 저는 교사와 직원의 열정과 헌신 저는 Holland Christian Middle School에 다니고 있으며, 두 아들이 각자의 교실에서 학습하게 될 때가 기대됩니다.
앤디와 저는 사우스 사이드와 파인 리지에서 우리 아들들을 가르쳐주신 선생님들 덕분에 큰 축복을 받았습니다 . 선생님들은 우리 아이들이 성장하고 성숙하도록 도와주셨고, 하나님의 사랑과 말씀의 약속을 보여주셨으며, 아이들의 사고력을 키워주셨습니다. 부모로서 저희는 선생님들이 아이들을 얼마나 잘 보살펴주시고, 저희 질문에 귀 기울여 주시고, 좋은 조언을 해주셨는지 진심으로 감사하게 생각합니다. 저녁 식사 시간은 온통 선생님들의 이야기로 가득합니다!
다른 학부모님들이 왜 홀랜드 크리스천을 선택해야 하는지 묻는다면, 저희는 주저 없이 홀랜드 크리스천을 자녀의 미래를 위한 선물이라고 설명할 것입니다. 홀랜드 크리스천의 기독교 교사들과 직원들이 자녀에게 베풀어주는 훌륭한 교육을 통해, 아이들이 매일매일 얼마나 든든한 지원을 받으며 배우는지를 직접 목격하는 것은 가정이 누릴 수 있는 가장 큰 축복입니다. 저희에게 가장 소중한 경험 중 하나는 봄 학기 프로그램인데, 아이들과 친구들이 함께 하나님을 찬양하는 모습을 볼 수 있다는 것입니다. 교사들과 직원들은 여러 학교의 아이들을 위해 봄 학기 프로그램을 준비하고 진행하는 데 정말 많은 노력을 기울입니다. 그 아름다운 찬양에 함께 참여하며, 우리 아이들이 홀랜드 크리스천에 다닐 수 있다는 것이 얼마나 큰 선물인지 깨닫는 순간, 눈물이 핑 돌고 말로 표현할 수 없는 큰 축복을 느낍니다!
