Holland Christian에서의 아침: 교육 그 이상
토냐 웨스터베케 박사 : 2024년 11월 6일 B&I 드라이브 조찬 모임에서 연설을 해주신 백 투 헬스 카이로프랙틱의 카이로프랙틱 전문의 토냐 웨스터베케 박사님께 감사드립니다!
안녕하세요, 여러분. 학교를 위한 기부금을 모으러 나가시기 전에, 우리가 왜 홀랜드 크리스천을 우리 아이들을 위한 학교로 선택했는지에 대한 진심 어린 이야기들을 몇 가지 나누고 싶습니다. 사실 처음 이 글을 쓰려고 앉았을 때는 간단한 이야기 하나만 생각했었는데, 놀라운 일이 일어났습니다. 매일매일 어김없이, 이곳을 특별하게 만드는 아름다운 사례들이 제 눈앞에 펼쳐졌습니다. 그러니 앞으로 몇 분 동안 제가 들려드릴 이야기에 귀 기울여 주시면 감사하겠습니다. 솔직히 말해서, 좀 더 일찍 쓰기 시작했더라면 저녁 식사 시간까지 이야기하게 되었을지도 모르겠네요.
지난주 어느 아침, 우리 학교의 정신을 완벽하게 보여주는 일화로 이야기를 시작해 보겠습니다. 우리 집의 전형적인 정신없는 아침 풍경을 떠올려 보세요. 세 아이 모두를 학교에 데려다주는 책임을 맡은 큰딸 엘라는 옷 문제, 머리 스타일 문제, 아사가 샤워하는 데 너무 오래 걸리는 등 모든 것이 꼬이는 아침을 맞이하고 있었습니다. 온갖 혼란 속에서 이미 늦었음에도 불구하고, 엘라는 어떻게든 아침 음료를 사기 위해 드라이브 스루에 잠깐 들르는 것을 정당화해냈습니다(우선순위가 참 중요하죠?). 학교 건물로 서둘러 들어가던 엘라는 우연히 홀랜드 크리스천 학교의 헌신적인 교목인 러셀 선생님 과 나란히 걷게 되었습니다.
늦었다는 건 사무실에 가서 체크인을 해야 한다는 뜻입니다. 거기에 있었던 모든 부모들의 안타까운 한숨소리가 들립니다. 사무실로 가는 약간 불안한 걸음걸이, 왜 일정보다 10분 늦었는지 설명하려고 애쓰는 모습, 그리고 엄마가 모르게 사 온 아침 음료를 들고 있는 모습…
하지만 여기서 아침은 예상치 못한 방향으로 흘러갔습니다. 딸이 사무실에 들어오자, 그녀의 소중한 음료가 손가락 사이로 빠져나가 바닥에 작은 갈색 호수 같은 것을 만들었습니다.
이미 늦은 데다 당황한 그녀는 공들여 만든 음료를 쏟아버린 채 꼼짝 못 하고 서 있었다. 사무실 직원들과 러셀 씨는 망설임 없이 종이 타월을 들고 미소로 딸을 도와주었다. 딸은 눈물을 참으며 얼음을 줍고 휘핑크림을 닦아냈다. 이렇게 엉망으로 만든 것에 대해 창피함과 죄책감을 동시에 느꼈다.
그녀는 결국 수업에 도착했지만, 오늘 하루는 완전히 망쳤다고 생각했다. 그런데 그때 놀라운 일이 일어났다.
한 시간도 채 안 되어 HCHS 행정 직원 중 한 명이 새 음료를 들고 그녀의 교실 문 앞에 나타났습니다. 바로 딸아이가 주문했던 그 복잡한 음료였습니다. 러셀 씨는 쓰레기통에서 빈 컵을 꺼내 주문을 확인하고, 가장 가까운 드라이브 스루에 일부러 가서 자신의 돈으로 새 음료를 사 온 것이었습니다.
이런 세심한 배려와 헌신은 홀랜드 크리스천 학교 곳곳에서 찾아볼 수 있습니다. 학생들의 학습에 대한 열정이 너무나 깊어 모든 개념을 완벽하게 이해할 때까지 쉬지 않고 가르치는 레멘 선생님을 보세요. 또한 , 학생들을 위해 헌신하는 것이 무엇인지 몸소 보여주는 멀더 선생님도 있습니다 . 아무리 바쁜 하루라도 점심시간이나 쉬는 시간에도 문을 활짝 열고 수학 도움이 필요한 학생을 절대 외면하지 않으십니다.
그리고 로제마 선생님은 매우 꼼꼼하고 인내심 있게 가르치십니다. 단순히 학생들이 사실을 암기하는 것에 만족하지 않으시고, 가르치는 모든 내용을 진정으로 이해하고 적극적으로 참여하기를 바라시며, 모든 학생이 내용을 완벽하게 파악할 수 있도록 충분한 시간을 할애하십니다.
그리고 우리 직원들이 각 학생의 마음을 얼마나 깊이 돌보는지 상기시켜주는 순간들이 있습니다. 최근에, 우리의 부교장, 킨 씨 그는 이것을 나에게 깊은 감동을 주는 방식으로 보여주었습니다. 우리 학생 중 한 명이 어려운 계절을 겪고 있다는 것을 알고, 멀리서만 관찰한 것이 아니다. 그는 그녀의 여동생을 수업에서 불러냈지만, 그 다음에 일어난 일은 일반적인 행정 회의가 아니었습니다. 그들이 앉았을 때, 킨 선생님은 그녀를 바라보며 의미심장한 말을 했습니다. "나는 당신을 코치로서, 친구의 아빠로서, 교감으로서가 아니라, 당신을 아끼고 사랑하는 사람으로서 여기 데려왔습니다. 잘 지내세요? 어떻게 도와드릴까요? 여기는 이야기하기에 안전한 곳입니다." 
그 순간, 그의 고요한 사무실에서 놀라운 일이 일어났습니다. 마음속에 많은 것을 품고 있던 이 학생은 마침내 마음의 문을 열고 자신을 드러낼 수 있는 공간을 찾았습니다. 눈물과 대화를 통해 그녀는 치유의 여정을 시작했습니다. 그것은 누군가의 업무 범위에 포함되어 있어서가 아니라, 홀랜드 크리스천에는 우리 아이들을 진심으로 이해하고 그들의 전반적인 행복을 염려하는 사람들이 있기 때문입니다.
선생님이나 교직원뿐만 아니라 코치진도 이처럼 헌신적이고 세심한 배려를 보여줍니다. 예를 들어 리우 코치 님은 매 시즌이 끝날 때마다 팀원 한 명 한 명에게 손편지를 써 주십니다. 제 딸에게 써 주신 편지를 읽고 눈물이 핑 돌았습니다. 이분이 제 아이를 얼마나 깊이 이해하고 있는지 알 수 있었기 때문입니다. 펠프스 코치님 도 마찬가지입니다. 엘라가 생각이 많고 스스로에게 너무 엄격하다는 것을 잘 알고 계십니다. 그래서 농구 연습이나 경기가 끝난 후 엘라를 따로 불러내어 고민을 들어주고 자신감을 되찾도록 도와주십니다 . 이분들은 단순히 경기에서 이기는 데만 집중하는 코치가 아니라, 아이들의 인성과 행복에 투자하는 훌륭한 멘토 입니다.
그리고 знаете что? 그 말이 정말 맞아요. 우리 선생님들은 단순히 가르치는 것만이 아니고, 코치들은 단순히 코칭만 하는 게 아니고, 관리자들은 단순히 훈육만 하는 게 아니에요. 그들은 온 마음을 다해 섬깁니다 . 여학생들은 선생님들이 학교를 걸을 때마다 "어떻게 하면 아이들의 하루를 더 좋게 만들 수 있을까?"라고 진심으로 생각한다고 말했어요. 단순히 학업 성적만을 위한 것이 아니라, 아이들의 영혼을 보살피고, 따뜻한 마음을 보여주고, 아주 작은 순간에도 그리스도의 본보기를 실천하는 것이 중요하다는 거죠.
이것이 바로 우리가 홀랜드 크리스천을 선택한 이유입니다. 이곳은 단순한 학교가 아니라, 우리 아이들이 개개인으로서 진정으로 존중받고, 가치 있게 여겨지고, 사랑받는 공동체 입니다 . 음료를 쏟는 작은 실수조차 친절과 은혜를 배우는 계기가 되는 곳, 교사들이 의무감 때문이 아니라 진심으로 아이들을 위해 헌신하는 곳, (이 경우에는 가까운 드라이브스루까지 몇 블록 더 걸어가는 것) 바로 그런 곳입니다.
오늘 모금 활동을 하러 나가실 때, 이러한 이야기들을 마음속에 간직해 주십시오. 여러분은 단순히 재정적인 지원을 요청하는 것이 아닙니다. 그리스도의 사랑이 매일 예상치 못한 방식으로 나타나는 곳, 우리 아이들이 읽고 쓰는 법뿐 아니라 공감, 연민, 그리고 그리스도를 따르는 삶이 진정 무엇인지 배우는 곳에 투자하도록 사람들을 초대하는 것입니다.
시간 내주셔서 감사합니다. 그리고 Holland Christian을 믿어주셔서 감사합니다. 이제, 변화를 만들어 봅시다!
