커크 커즌스 '07

22년 가을 연결 졸업생 프로필

MN Vikings의 바이킹 이미지 제공

21년 전인 2001년 9월, 13살의 커크 커즌스(07년 졸업)는 자신의 삶이 얼마나 크게 바뀔지 전혀 모른 채 홀랜드 크리스천 스쿨의 교문을 처음 들어섰습니다.

그런데 우리도 그랬어요.

"이 학교가 제게 얼마나 큰 의미를 갖게 될지 전혀 몰랐습니다." 그는 올여름 HCMS 리모델링 현장을 방문했을 때 몇몇 HC 학생들에게 이렇게 말했다. "제 인생에 정말 큰 영향을 준 곳이었고, 제 인생에서 가장 행복했던 시절 중 하나였습니다 ."

커크의 첫 중학교 수업은 지금의 스테렌버그 선생님 교실에서 열렸는데, 그때가 그가 처음으로 제대로 된 성경 수업을 들은 순간이었다. 그는 교장 선생님께 "그럼 제가 하루를 시작하면서 45분 동안 조용히 앉아서 성경이나 읽으라는 말씀인가요?"라고 물었다고 커크는 웃으며 회상했다. "그러자 교장 선생님은 '아니, 그건 정식 수업이야. 수학이나 과학을 공부하듯 이 성경을 공부 하게 될 거야 .'라고 말씀하셨죠. 저에게는 정말 생소한 개념이었어요!"

커크의 첫 성경 수업은 잭 코먼 선생님과 함께였습니다. 코먼 선생님은 귀 뒤에 빨간 펜을 꽂고 다니는 것으로 유명했지만, 이스라엘과 유다 왕들에게 하나님께 순종하면 모든 일이 잘 풀리고, 불순종하면 모든 일이 잘 풀리지 않는다는 것을 가르쳤습니다.

커크는 갈라디아서 6장 7절에 “‘무엇을 심든지 그대로 거두리라’”라고 반복되는 아주 간단한 개념이라고 지적하며, “하나님과 함께 걷기로 선택하면 그 결과는 그분께 맡길 수 있습니다. 무엇보다도 그분을 영화롭게 하고 삶의 방향을 그분께 맡기십시오.”라고 목사의 아들답게 말을 이었습니다. “이 진리는 제가 7학년 때 성경 수업을 들으면서 아주 분명하게 깨달았습니다. 그 이후로 제 삶의 기초가 되어 왔습니다 .”

하지만 그가 가장 좋아하는 성경 구절 , 그의 "인생의 말씀"인 잠언 3장 5-6절은 그가 고등학교 3학년 때, 홀랜드 크리스천 고등학교 미식축구팀의 쿼터백으로 첫 경기에 출전했을 당시 발목이 부러졌던 경험에서 비롯되었습니다. 아마 이미 들어보셨을지도 모르지만, 여전히 감동적인 이야기입니다. 커크는 발목 골절로 고등학교 3학년 대부분을 결장해야 한다는 사실을 깨닫고 아버지에게 전화를 걸어 대학 미식축구 선수라는 꿈을 이루는 것이 더 이상 현실적이지 않다는 것을 알게 되었습니다.

커크의 이야기에 따르면, 그의 아버지는 그에게 잠언 3장 5-6절 말씀을 상기시켜 주셨는데, 마음을 다해 “여호와를 신뢰하라”는 것이었고, 자신의 명철을 의지하지 말라는 뜻이었다. 그래서 그는 아버지 말씀대로 주님을 신뢰했고 , 동시에 경기장에서도 정말 열심히 노력했다. 그리고 불과 18개월 후, 그는 미시간 주립대학교(MSU)에서 쿼터백으로 뛸 수 있는 장학금 계약을 맺었다.

"주님은 부러진 발목보다 훨씬 크시고, 우리가 직면하는 모든 어려움보다 훨씬 크십니다 ."라고 커크는 말했습니다. "그 여정은 제가 잠언 3장 5절과 6절의 말씀을 삶으로 실천하고 진정으로 그분을 신뢰하는 것이 무엇을 의미하는지 알게 된 첫걸음이었습니다." 눈치채셨겠지만, 커크는 성경 구절을 자주 인용합니다. 하지만 그 친숙한 말씀들이 그의 입에서 너무나 자연스럽게 흘러나오는 것을 듣는 것은 정말 놀라운 일입니다. 어쩌면 우리 모두도 더 자주, 그리고 무의식적으로 그렇게 할 수 있지 않을까요? 커크는 미네소타 바이킹스의 쿼터백으로서의 현재 삶에 대한 이야기 ​​속에도 성경을 자연스럽게 녹여내는데, 예를 들어 경기 직전에 베드로전서 5장 7절을 묵상하는 모습 같은 것입니다.

사실, 커크는 HC와의 파트너십을 통해 미시간주 홀랜드에 있는 우리에게 계속해서 중요한 존재로 남아있을 뿐만 아니라, 눈에 잘 띄지 않는 방식으로도 우리 공동체와 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다 .

08년 졸업생 레슬리 핀스트라는 커크와 HCHS 합창단 동창이었는데, 비록 지금은 연락을 자주 하지는 않지만, 장애가 있는 여성으로서 정기적으로 다니는 자선 단체인 컴패셔네이트 하트 미니스트리(줄리 앤 커크 커즌스 재단의 또 다른 후원 단체)에 커크가 들르거나 HC 행사에서 커크를 만날 때마다 오랜 친구를 보는 듯한 기쁨을 느낀다. 커크 역시 레슬리를 진심으로 반겨주는 것 같다.

"그는 레슬리를 만날 때면 여전히 크게 반응하는데, 레슬리는 그저 자신을 아껴주는 친구와 이야기하는 것처럼 느껴요." 레슬리의 엄마인 뎁 핀스트라는 말했다. "커크 커즌스라는 유명 스포츠 스타로서가 아니라, 그저 친구로서 말이죠. 아이들은 그를 소탈하고 겸손한 친구로 알고 있어요. 마치 뭔가를 해주는 것처럼 거만하게 굴지 않죠. 그는 그저 자신의 삶을 아이들과 나누는 사람이었어요. 자신이 했던 일들, 그리고 지금도 하고 있는 일들을요. 그는 자신이 누구였고 어디에서 왔는지 잊어버릴 수도 있지만, 그러지 않아요."

커크는 미시간 주립대 시절, 워싱턴 레드스킨스 시절, 그리고 지금 미네소타 바이킹스에서 뛰는 동안에도 늘 그랬듯이, 매 경기 전마다 장애를 가진 또 다른 친구인 크리스 도른보스(07년 졸업) 와 문자를 주고받습니다 . 두 사람은 고등학교 합창단 테너 파트에서 만났고, 두 가족은 친분을 쌓아 커크의 어머니는 지금도 커크의 경기를 보러 올 때면 크리스와 함께 자리에 앉아 응원해 줍니다.

"커크는 언제나 친절하고 상냥하고 따뜻하게 대해줬어요. 크리스가 졸업한 후에도 두 사람은 계속 연락을 주고받았죠." 크리스의 아버지 래리 도른보스가 말했다. "크리스는 매 경기 전에 커크에게 ' 기도하고 있어요 '라고 문자를 보냈고, 경기가 끝난 후에도 승패와 상관없이 격려하는 문자를 보내곤 했어요."

"그들은 여전히 ​​경기 전후로 문자를 주고받아요 . 두 사람 사이의 변함없는 전통이죠."라고 래리는 말하며 "우리는 그게 너무 좋아요."라고 덧붙였습니다.

6년 전, 7학년이 되던 해, 최근 HCHS를 졸업한 오스틴 브링크스(22학번)는 7학년 남자아이들이 흔히 그렇듯 축구에 푹 빠져 있었습니다. 하지만 호프 대학에서 열린 커크 커즌스 축구 캠프에서 팔이 심하게 부러지는 부상을 입었고, 그해 가을 시즌에는 축구를 할 수 없게 되었습니다. 중학생에게는 정말 큰 충격이었죠.

몇 주 후 오스틴은 커크에게서 온 카드를 받았다 . "부상을 당한 날 정말 강인한 모습을 보여줬고, 긍정적인 태도를 유지했어! 빨리 다시 스포츠를 즐길 수 있기를 바라…"

커크의 필체로 쓰인 "스포츠를 하다"라는 문구를 보고 오스틴은 축구 외에도 다른 선택지가 있다는 것을 깨달았습니다. 팔이 부러진 채 가을 내내 벤치에 앉아 있는 것보다는 크로스컨트리에 도전해 보기로 했습니다. 부러진 팔로도 뛸 수 있잖아요? 그리고 자신이 달리기에 정말 소질이 있다는 것을 알게 되었습니다. 실제로 그는 지난 몇 년간 육상에서 주 대표 선수로 선정되었고, 지난 2년간 MHSAA 남자 주 선수권 대회 4x800m 계주에서 2년 연속 1위를 차지했습니다. 자세한 내용은 Connections 앞부분 6페이지 에서 확인하세요.

커크 커즌스와 함께 공동체 생활을 할 때면 이런 것들을 다시금 깨닫게 됩니다. 하나님은 사소한 일 하나하나에도 역사 하시고, 우리는 그분을 신뢰할 수 있으며, 모든 삶 속에서 그분을 인정하는 것이 얼마나 큰 선물이고 축복인지 말입니다. 그래서 우리는 커크가 홀랜드 크리스천 공동체에 종종 함께해 주고, 다양한 방식으로 우리 공동체에 참여해 주는 것에 감사드립니다. 그는 정말 좋은 사람이고, 함께 있으면 기분이 좋아집니다. 그리고 그는 우리가 하나님에 대해 더 깊이 생각하고, 더 큰 꿈을 꾸도록 이끌어 줍니다.