一个人在中学时因为“太无聊”而拒绝参加越野跑，如何成为一级、全国排名跑步队的队长？除了入选 D1 大学全美最佳阵容之外？
18岁的凯拉·温德穆勒(Kayla Windemuller)是荷兰基督教中学的一名学生，她拒绝越野跑，而是打篮球，因为篮球更有趣。快进近十年了，凯拉不仅赢得了一级全国冠军，还被选为密歇根大学全国排名跑步队的队长。并渴望利用她在那里的职位来服务他人和主。
“我从没想过我会成为队长，”她说。 “我通常不是一个领导者——我喜欢坐下来跟随，我们以前总是有伟大的队长。”
但在多名团队领导毕业后留下的真空中，出于保持传统并为队友服务的愿望，凯拉在密歇根大学硕士课程的第一年被选为队长。由于新冠肺炎和伤病，她在大一和大二的大部分时间都缺席，这使得她也有资格参加两年的硕士课程。
“上学的头两年是残酷的——可能是我一生中最艰难的几年。我从没想过我会成功，”凯拉反思道。但是“伤病迫使你更多地了解自己，以及如何应对考验。”
凯拉高中毕业后立即进入贝勒大学，她认为规模较小的私立基督教学校比她的另一个选择密歇根大学更适合。相反，她最终想家了，住在离家很远的地方，整个赛季大部分时间都在受伤，她渴望离她的主要支持系统——家人更近一些。因此，在新冠疫情的大一春季学期结束后，她把大二转学到了密歇根大学，离家更近，离她的支持基地更近。但这仍然并不容易。
“这是一个很大的调整，我基本上又回到了一名新生的状态。我呆在宿舍里——而且真的很讨厌它，”她说。 “来自贝勒的学者是如此不同！我必须重新学习如何学习，我的成绩一点也不好！我真的很挣扎。”
起初，学术工作需要做大量的工作，而她则想出了如何驾驭课堂的方法。 “我以前从未取得过不好的成绩，所以对我来说，努力学习但仍然取得不好的成绩是新鲜事，”她说。 “我在大学里进步很大！另外，我在所做的事情中找到了更多的目的。”
一路走来，凯拉必须学会倾听周围的人，比如她母亲这样的人的声音：“我喜欢你必须跑步的运动，这会让你的身体受伤——我喜欢酸痛的感觉，”她笑着说。 “我在中学时讨厌[越野]，因为它对我来说不够严肃。我们正在玩夺旗游戏，我宁愿自己跑。”
是她妈妈说服她在荷兰基督教高中一年级时应该尝试跑步。 “这支球队非常有趣，我离开时感觉很好，也很痛苦，回顾过去，教练们做得很好，”凯拉说。她在大一时成为唯一一位进入越野州决赛的 HCHS 女性，并在 5K 比赛中跑了 19 分钟。
凯拉基本上完全跳过了 18 分钟 5 公里，并在大二时跑了 17 分钟 5 公里，攀登了 HCHS 越野赛和赛道记录榜的榜首。除了1600米和3200米接力赛之外，她的名字仍然在越野排行榜以及1600米和3200米跑比赛中排名第一。
但凯拉也必须学会倾听她的教练、HCHS 越野和田径教练的意见，她承认她给了这些教练一些态度。 “和我一起工作很难——我想跑啊跑，但他们不让我这么做。他们很聪明，而我却不聪明！我把我的成功归功于他们，因为他们为我所做的一切！”
“显然我现在不是那样了——我成长了很多，我已经成长为一名基督徒，”凯拉补充道。 “去密歇根时，我是少数派，现在仍然是少数派（作为基督徒），但我有信仰可以依靠，有比跑步更值得相信的东西。”
但她也很快与密歇根队的队友们变得亲密起来：“我非常努力地为一群好朋友祈祷，上帝在这方面非常仁慈，”她说。 “我找到了最好的朋友，并且和很多女孩都很合得来。”
一路上还发生了很多其他的学习——了解她自己和她的身体，尤其是当她在大一和大二的时候受伤严重的时候。 “我需要大量的学习、成长、倾听身体的声音，以及更多的休息时间，而我年轻时永远不会这样做，”她解释道。 “我努力保持健康，不与他人比较，并学会集中注意力。我非常喜欢跑步，不想让它被夺走。”
在密歇根州，凯拉的专长是障碍赛，她说这是一项“非常酷的比赛”，并补充说“能够与国内顶级运动员一起比赛”真是太棒了。
但她也认识到，尽管这些精英跑步者非常有才华，在全国名列前茅，但仍然经常存在“很多有毒特征”，比如对食物和身体的不健康观念。
在尝试了各种健康专业之后，从营养学开始，转向运动科学和其他健康相关领域，凯拉最终决定她确实想主修营养学，目前正在攻读营养学硕士学位，这是一门关于健康的科学。食物和营养如何影响人类健康。她还不确定自己会用它做什么——她想象在新生儿重症监护病房（NICU）照顾早产儿，或者与患有饮食失调的高中运动员一起工作。
Kayla 很享受担任队长的角色，这意味着要负责许多后勤工作，例如前往会议的交通、收集表格、在每周 34-55 英里出发之前领导 65 名女子团队的热身训练。但她也继续学习倾听，作为教练和运动员之间的中间人进行沟通。在认真对待工作的同时，她也很享受和团队在一起的乐趣。
“与其他人竞争很有趣，而且越野还有团队的一面，”她说。 “第一名和第七名以及支持你回家的球队同样重要。和很多女孩一起锻炼真是太有趣了！”
更重要的是，凯拉的信仰不断成长：“知道我是基督的女儿，减轻了跑步的压力，因为跑步时人们对你的要求很高。我所能做的就是依靠上帝的力量，”她补充道。 “这就是我应该来这里的原因之一——尽我所能地践行我的信仰。我并不总是对此充满信心，但密歇根州是一个真正需要耶稣的地方。我能在这里实现我的信仰并得到教练和队友的支持，这真是太酷了。”