荷兰基督教中学正在融入基于项目的学习和体验式学习。
与荷兰基督教学校（HC）的西班牙语沉浸式课程不同，森林学校并没有将课程延伸到荷兰基督教中学，作为一个独立的项目。这是有意为之，基于对中学生的调查研究和经验：“我们目前的做法比在这个年龄段设立一个单独的课程更好，”荷兰基督教学校学习主任安德鲁·克莱恩说道，“我们将学习和教育中最精华的部分融入到每个年级和每个学科中。荷兰基督教学校正努力让所有学生都能受益于此。”
基本上，HCMS的老师们正在借鉴“森林学校”式的体验式、实践式、真实式和非校内学习的精华，逐步而有意识地将其融入到中学教育中。虽然并非完全照搬，也并非一成不变，但更多基于项目和体验式实地考察的学习方式已经渗透到各个课堂和单元中。“学校之外的世界并非被课堂时间和学科所分割，这让孩子们有机会看到这一点，”安德鲁解释道。
近几年来，中学越来越重视这方面的教育，这在一定程度上要归功于六年级科学老师戴夫·纽斯玛开设的为期九周的跨学科课程“守护创造”。戴夫解释说，在“守护创造”这门课上，学生们“会学到很多东西，但主要目标更注重体验——我们如何将所学知识付诸实践，并将守护创造作为我们认为重要的门徒训练方式。这门课超级有趣——太棒了！”
在“守护创造”这门课上，六年级的学生们学习如何更加欣赏和观察地球，如何从基督教的视角来守护上帝的世界。他们每周都会去ODC（奥古斯塔自然保护区）、索格塔克沙丘、第八日农场，甚至他们自己的中学池塘边进行考察，记录所见所闻，提供帮助，观察环境，收集数据，进行研究，并祷告。他们学习堆肥、制作鸟巢箱、搭建庇护所、打绳结，同时也观察、帮助他人，静静地感受大自然的奇妙。
“这对孩子们来说很难！这能让孩子们更多地了解他们在学校里学到的知识是如何与学校以外的生活联系起来的，”戴夫说。“你在数学课上学会了如何画角度——你能不能在鸟巢箱上也画出角度，把它挂起来，然后在年底看到一只鸟在那里筑巢呢？”
类似的学习方式也体现在核心科目中：06届校友凯蒂·博尔（Katie Boer）在六年级数学课上增加了几个与生活息息相关的项目，例如“比例餐厅”（Ratio Restaurant），孩子们需要根据精确的比例和分数烹饪菜肴；以及“几何城市”（Geometrocity），孩子们需要运用形状和角度共同搭建一座微缩城市。09届校友梅雷迪思·贝克尔曼（Meredith Beukelman）在七年级科学课上增加了多次远足和沙丘研究，学生们收集真实数据，并与往届学生在沙丘和湖岸的研究成果进行比较。99届校友米歇尔·斯蒂夫（Michelle Styf）和她的八年级科学课学生研究了入侵物种，然后实际清除了HCMS池塘周围的入侵物种，并将研究成果向家长们进行了展示。丽莎·伦迪（Lisa Lundy）带领她的八年级英语课学生到户外进行写作、阅读和研究讨论。六年级英语老师01届校友杰米·丹嫩伯格（Jamie Dannenberg）和纽斯玛（Nieuwsma）每月都会组织六年级学生参加跨学科的“探险”活动，地点包括比奇伍德营地（Camp Beechwood）、范拉尔特农场（VanRaalte Farm）和户外探索中心（ODC）。
其中一次跨学科考察活动是九月份在奥格登自然保护区 (ODC) 举行的。六年级的科学课学生在那里研究了水质健康状况，观察了大型无脊椎动物，然后将研究成果运用到课堂上，思考水质健康对他们个人以及日常用水的意义。在英语课上，同样的六年级学生练习阅读和解码信息文本，以及进行自然笔记——老师们发现，这种学习方式比整天待在室内更能吸引12岁学生的注意力。此外，在吊床上进行词汇测验和阅读也比你想象的更有学习价值：试想一下，四十多个六年级学生要解决如何以及在哪里悬挂吊床、如何系好吊床、如何取下吊床、如何在吊床上舒适且可持续地阅读等问题——这完全是课堂上无法体验到的学习内容！
“所有这些都包含心理健康和情绪健康——也就是儿童的全面健康——这其中也包含一些因素。让孩子们到户外活动，做一些有趣的事情，这一点非常重要，”戴夫解释说，并描述了学生们在参加完这些“冒险”活动后，乘车返回时比出发时平静和沉着得多。
在范拉尔特农场，六年级的学生们在学习水资源单元时，使用真正的地质工具，在真实的自然环境中评估了溪流栖息地。“让我们用真正的方式做真正的科学，而不是为了迎合孩子们而‘简化’它，”戴夫说。“这也能让他们接触到职业联系——如果你喜欢这个，你可以把它作为你的工作。他们正在学习合作，并且必须团队协作。他们也在练习非虚构类文本阅读——我该如何阅读非虚构类文本才能理解它？”
HCMS校长汤姆·斯特里克沃达评论道，真正的户外学习不仅提供了一个“有意义的机会，让人们反思上帝创造的美丽和奇妙……让他们在一个更自然、更实践的环境中调动感官” ，而且“体验式学习和户外学习都能激发学生的好奇心和兴奋感，因为学生们与大自然互动，并在学习中看到相关性，从而提高他们的参与度”。
ODC教育网络经理、前中学教师泰德·马莱菲特(Ted Malefyt )也认为这种教育方式更适合中学生：“中学生需要将知识和技能与实际生活联系起来，而户外活动最容易做到这一点，因为这些资源唾手可得，”他说。“这不应该只适用于部分孩子，而应该适用于所有孩子。基督教信仰赋予我们门徒训练的实践，但这并不意味着仅仅意味着守护创造——我们的责任是将这些核心价值观融入学生的其他学习中，让他们在圣经课之外也能践行这些价值观。”
泰德补充说：“中学生毕竟还是孩子，他们需要玩耍和探索的机会。这些都应该成为他们成长为我们希望他们成为的那种成年人的一部分。”
信不信由你，户外教学和体验式教学并不会让教师的工作变得轻松：这不仅仅是让孩子们在户外玩耍，还包括许多额外的细节，例如安排校车、安排监护人和应对天气状况、精心安排符合州标准和学校教导规范的校外学习活动、指导孩子们完成真实的调研任务、教他们如何在户外和公共环境中学习，以及能够灵活应变。教师需要时刻保持“在线”，而且难度远高于待在四面墙内的教室里。
汤姆补充道：“我们优秀的初中教师团队出色地将体验式学习和户外学习融入课堂教学，使学习变得生动有趣。他们致力于让学生的学习更有意义、更引人入胜，他们的创造力和奉献精神令人钦佩！”
“HC很幸运地拥有一些非常优秀的老师，他们愿意付出努力，愿意辛勤工作，”泰德重申道。
