Primavera 2022 Conexiones Perfil de exalumnos
Jerry Vreeman '68 puede contarte historias apasionantes de interrogatorios de toda la noche con funcionarios del gobierno en la India, o de cristianos golpeados por el gobierno hindú de la India después de haber sido vistos con él. De reuniones con líderes cristianos de Ruanda que rompen las barreras del odio, o de viudas indias cuyas vidas son rescatadas por vacas apadrinadas. Y las cuenta todas con la misma fluidez con que cuenta sus historias de marchando en tiempo de tulipanes con la banda de 140 estudiantes de HC como el tambor mayor de HCHS, o de ser llamado fuera de clase durante días escolares completos para recoger el paisajismo para el entonces nuevo edificio de la escuela secundaria. O la vez que fue uno de los dos animadores masculinos cuando el equipo de baloncesto masculino de 1968 ocupó el segundo lugar en el estado, luego celebró al día siguiente con un desfile de estudiantes de más de 50 automóviles a Hudsonville y de regreso, y de los accidentes que ocurrieron en el camino.
También puede contarte historias encantadoras sobre cómo conoció a su encantadora esposa Cori, con quien ha estado casado durante los últimos 49 años, de sus seis hijos y siete nietos. Graduado de Dordt College y Calvin Sem, puede contar historias de las iglesias en las que ha predicado y los grupos de jóvenes que dirigió en todo el oeste de Michigan y el área metropolitana de Chicago. Cómo, tanto de niño como de adulto, él y su familia ayudó a dirigir la adoración múltiples veranos en los terrenos de la Conferencia Cristiana Reformada. Curiosamente, a pesar de que ha trabajado durante los últimos 50 años con grandes nombres del evangelismo cristiano como Luis Palau, Billy Graham, James Dobson y Max McClean transmitiendo y dirigiendo sus presentaciones en vivo, y probablemente también podría contarte sobre eso, esas historias. no salgas tanto.
En estos días, es más probable que encuentres a Jerry viajando en una motocicleta por la India o en un autobús dando tumbos por las carreteras secundarias de África. Es un papel que disfruta como el actual director ejecutivo de tiempo completo de LION Alcance Internacional. Que, por cierto, significa "Leadership In Obscurity Network", una organización que él ayudó a iniciar en 2010, cuando tenía casi 60 años y se preguntaba qué sería lo siguiente. También hay una historia para eso.
"Vivimos en una época en la que la información y los recursos para la capacitación y el equipamiento están disponibles para casi cualquier persona en cualquier lugar a través de la tecnología, el transporte y abundantes materiales impresos o audiovisuales. Sin embargo, los líderes en la oscuridad a menudo se sienten más desconectados, solos, insignificantes o abandonados que en cualquier otra época.
Todo comenzó originalmente cuando él era un junior en Holanda Christan, sin embargo, trabajaba a tiempo parcial como locutor de radio para la estación de radio WJBL de Holanda. Mientras cuidaba a sus 10 hijos, su madre (¡ganadora de la Sra. Michigan y finalista del concurso de la Sra. América!) dirigía el programa de radio diario WJBL am "In Your Neighbor's Kitchen" desde su casa, por lo que "creció girando diales". y perillas en un mezclador de radio/audio”, dijo. Mientras estuvo en Dordt, ayudó a lanzar su estación de radio KDCR, luego en Calvin Sem ayudó a iniciar CRC-TV a pedido de Back to God Hour. Luego, ocho años más tarde, ayudó a crear Multimedia Ministries International (MMI) en el área de Chicago “para presentar de manera creíble y efectiva la fe cristiana histórica a través de los medios”. Lo que siguió fue varias décadas de ministerio de medios, trabajando con evangelistas de renombre en todo el país desde su base de operaciones en el área de Chicago, mientras criaba a seis hijos con Cori, quien enseñaba lecciones de piano desde su casa, ayudando a estabilizar los ingresos familiares.
Y hay más que suficientes historias fascinantes para llenar esta edición de Connections con historias solo sobre LION y su impacto mundial actual. Al igual que con tantos esfuerzos dirigidos por Dios, realmente comenzó inesperadamente cuando Jerry, a la edad en que la mayoría de los adultos miran hacia la jubilación, fue tratando de averiguar qué era lo siguiente, mientras trabajaba para la plantación de una iglesia en el noroeste de Indiana, pero “luchando espiritualmente con un cambio en el enfoque de nuestro ministerio”, dijo.
Él y Cori miran hacia atrás ahora y ven La planificación creativa y enrevesada de Dios: En 2002, su quinto hijo, Amy, fue invitado por el compañero de habitación de Jerry en la universidad, el Dr. Rick Kruis, a asistir a la Rehoboth Christian School en su segundo año y a vivir con los Kruise en las cercanías de Gallup, NM, para “experimentar la aventura de viviendo allí con ellos”, dijo Jerry. Le encantó tanto que pidió volver a Rehoboth para su último año.
"Les da más poder que el misionero no esté allí con ellos, sino que sea un entrenador, mentor y motivador externo.
Al mismo tiempo, había sido “desafiado por dos mentores espirituales a considerar tomar una licencia del ministerio de medios y servir en persona el tipo de personas que Jesús llamó 'los más pequeños'”, dijo Jerry. Así que él y Cori se mudaron a Rehoboth, NM, con sus hijas menores, Amy y Carmen, pensando que “servir a las comunidades navajo y zuni sería nuestra fiel respuesta al empujón del espíritu de Dios”.
En cambio, mientras estaba en Rehoboth, se encontró con un compañero de clase de Holland Christian, Randy Dissselkoen '68, a quien no había visto en años, y que casualmente estaba visitando a Rehoboth por negocios.
“Mientras compartíamos nuestra lucha libre para servir a las personas desatendidas, Randy me invitó a unirme a él en un viaje a la India, para conocer y posiblemente servir a su amigo, Mano, en la India”, explicó Jerry. “Ahora sabemos que fue una 'cosa de Dios!'"
Después de ese primer viaje, Jerry comenzó a viajar de ida y vuelta a la India de 4 a 6 veces al año a través de la organización de Mano, FPTL, desde su nuevo hogar en Colorado Springs. La red de contactos y trabajo de Jerry en la India estaba creciendo y no tenía intención de crear otra organización sin fines de lucro. “Simplemente me sentí llamado a servir a otros líderes tanto aquí en los Estados Unidos como en otros países en desarrollo”, dijo. Y “Sentí un deseo creciente de centrarme principalmente en líderes en la oscuridad en muchas profesiones y estilos de vida diferentes.” Así que comenzó LION no para proporcionar fondos para estos líderes y su importante trabajo sino para ayudarlos a establecer contactos dentro de la comunidad cristiana mundial, para alentarlos y capacitarlos en su trabajo.
“Vivimos en una época en la que la información y los recursos para la capacitación y el equipamiento están disponibles para casi cualquier persona en cualquier lugar a través de la tecnología, el transporte y abundantes materiales impresos o audiovisuales”, dijo. “Sin embargo, los líderes en la oscuridad a menudo se sienten más desconectado, solitario, insignificante o abandonado que en cualquier otra era.”
Acostumbrado a visitar la Casa Blanca o a hablar de Jesús con Billy Graham antes de transmitirlo en vivo a miles, Jerry encontró una nueva emoción en sirviendo a estos seguidores de Cristo quienes eran desconocidos, dispersos, oscuros, pero haciendo un trabajo importante para el reino de Dios en sus propias comunidades.
Desde la infancia, "me habían empujado más a la opinión pública y al liderazgo, con exposición nacional, saliendo con celebridades, que esto es lo que soy, simplemente hazlo", reflexionó Jerry. “Pero ser dado la vuelta y para ser derramado en el más pequeño de estos, y termina invirtiendo en el otro lado del mundo, pasando un tiempo en Ruanda, escuchando historias de vida de 100 días de un millón de ruandeses asesinados, más de la mitad por sus vecinos con machetes ...", se desvaneció. Luego terminó: “¿Cómo podemos acompañarlos y alentarlos, equiparlos y empoderarlos? ¿Cómo amarnos unos a otros? El evangelio siempre ha nacido en esas situaciones horrendas…” y sin embargo, agregó, asombrado de que “cómo por la gracia de Dios—Me pregunto que Dios me elegiría para este tipo de trabajo…”
Han pasado 12 años desde que comenzó, y LION actualmente se conecta con literalmente miles de líderes cristianos en toda la India rural y África, apoyándolos principalmente a través de "las cuatro Es": animándolos, equipándolos y empoderándolos, al mismo tiempo que los involucra en cualquier trabajo. ya lo están haciendo en sus lugares de origen. No la vieja manera de traer al misionero blanco para predicar la verdad, sino usar gente normal en el trabajo diario normal ser Cristo para las personas que los rodean, y ayudarlos a hacerlo aún mejor.
"Mientras sirvo a líderes y familias en apuros en todo el mundo hoy, estoy muy asombrado y agradecido por los sacrificios hechos por varias generaciones antes que yo para sentar las bases y hacer crecer las Escuelas Cristianas de Holanda.
“Están marcando la diferencia, poniendo de cabeza a las comunidades”, dijo Jerry. “Les da más poder que el misionero no esté allí con ellos, sino que sea un entrenador, mentor y motivador externo. Eso es mucho más empoderador; además, están trabajando en red con líderes en Nepal, en Punjab, Cachemira…” su lista continúa.
Mirando hacia atrás, Jerry está agradecido por sus años como estudiante en Holland Christian, está agradecido por cómo Holland Christian lo preparó para el liderazgo a nivel nacional y mundial, por la variedad de oportunidades que Holland Christian le brindó, y especialmente por la comunidad. que lo envolvía: “Mientras sirvo a líderes y familias en apuros en todo el mundo hoy, estoy tan asombrado y agradecido por la sacrificios realizados por varias generaciones delante de mí para sentar las bases y hacer crecer las escuelas cristianas de Holanda”, dijo. “Estoy muy agradecido de tener recuerdos específicos de maestros, administradores y padres asociados con la escuela fuera de los míos que se preocuparon por mí e invirtieron tiempo para alentarme o, lo que es más importante, a veces, me hicieron responsable”.
Pero como cualquier verdadero evangelista cristiano, no se detiene allí: “Me encantaría desafiar a cualquiera en Holland Christian a que sus dones, sus talentos son lo que se necesita a nivel mundial: abrirse a ser usado tal como es, para vivir los principios del reino en sus vidas."
